《第二十回》 王熙凤正言弹妒意 林黛玉俏语谑娇音

　　宝钗讽刺宝玉元宵不知绿蜡之典。

　　李嬷嬷骂袭人哄宝玉妆狐媚配小子，袭人气哭。宝玉守袭人，劝袭人，给袭人喂药。宝玉给麝月篦头，睛雯讽刺，宝玉说她磨牙。

　　湘云至，黛玉因宝玉恋着宝钗而使气回房。宝玉对黛玉讲亲不间疏，先不僭后的道理。

《第二十一回》 贤袭人娇嗔箴宝玉 俏平儿软语救贾琏

　　袭人对宝玉不满诉诸宝钗，宝钗赏其识见志量。

　　贾琏趁巧姐出痘和多姑娘儿鬼混，被平儿抓住把柄，瞒过凤姐;贾琏叫平儿不要怕凤姐。

《第二十二回》 听曲文宝玉悟禅机 制灯迷贾政悲谶语

　　贾母要给宝钗做生日，凤姐和贾琏商量要比林黛玉高出一等。

　　凤姐说贾母喜爱的龄官象一个人，宝钗笑而不说，宝玉不敢说，湘云说象黛玉。湘云、黛玉和宝玉为此事闹矛盾，宝玉心想目下两人尚未应酬妥协，将来犹欲何为。袭人劝宝玉“大家随和”，宝玉说自己是“赤条条来去无牵挂”。笔占一偈，又填一《寄生草》，心中自得。宝钗说她是引起宝玉说疯话的罪魁。

　　元妃送出灯迷让猜，宝钗一猜就着，却故作难猜之状。贾母见元春喜悦，也命制作灯谜大家猜。贾母说“荔枝”(离枝)让贾政猜。

　　贾政看了众从姊妹不祥之谜，伤悲感慨。

《第二十三回》 西厢记妙词通戏语 牡丹亭艳曲警芳心

　　元妃下谕叫宝钗等去园中住。贾政传来宝玉，当着王夫人的面，把往日嫌恶心减了八九;虽对所起“袭人”名字不满，但又不让改。

　　宝玉偷看《会真记》，抖花瓣于水中，遇见葬花之黛玉。宝玉用《西厢记》中词句相戏，黛玉竖眉瞪眼，带怒含嗔，说宝玉“欺负”她。

　　黛玉在梨香院听《牡丹亭》，感慨缠绵，点头自叹，心动神摇，如醉如痴，眼中落泪。