史湘云，是曹雪芹怀着诗情画意，浓墨重彩地着力塑造的一个人物。读者一闭上眼睛，这个人物就活蹦乱跳地出现：身着男装，大说大笑;风流倜傥，不拘小节;诗思敏锐，才情超逸;说话“咬舌”，把“二哥哥”叫作“爱哥哥”…这是一个富有浪漫色彩的、令人喜爱的人物。

　　史湘云是金陵显贵史侯家的遗孤，贾府的老祖宗——贾母的孙侄女。由于她“襁褓之间父母违”，颇受贾母爱怜，时常到贾府里住，与宝玉在天真烂烃漫的童年建立了青梅竹马，两小无猜的友情。随着年龄的增长，加之她身上佩带了一只金麒麟，且与宝玉后来得到的一只金麒麟又恰恰是一雌一雄，成双配对，——用脂砚斋的话说，这是作者用绘画的“间色法”，隐然又写一“金玉良缘”——这种像征意义使她若即若离地卷进了宝、黛，钗的爱情婚姻悲剧的纠葛中。因而使这个悲剧更加曲折动人。由此可知，她在《红楼梦》中的重要地位，对表现全书主体题、深化爱情悲剧的社会意义所起的重要作用。

　　史湘云自幼父母双亡，命运多舛，依靠婶母过活。然而，她生性豪放，心胸开阔，是个“大乐天”。我们在《红楼梦》里，似乎没有见过她真正发过什么愁，总是嘻嘻哈哈，对生活兴味盎然，充满热情。对于她这一性格特点，作者不仅在判调和红楼梦曲中作过点化，而且曾多次做过诗意的彩绘。她第一次出现，作者就表现了她 “大说大笑”和“咬舌”的性格特点，并且说她陷入宝、黛、钗的爱情纠葛。她的到来，使黛玉两面吃醋，与宝玉发生争吵。第二天清晨宝玉前去看黛玉、湘云：

　　只有他姊妹两个尚卧在衾内。那黛玉严严密密裹着一幅杏子红绫被，安稳合目而。湘云却一把青丝，托于枕畔;一幅桃红绸被，只齐胸盖着，着那—弯雪白的膀子，撂在被外，上面明显着两个 金镯子。宝玉见了叹道：“睡觉还是不老实!......