二、平儿之色、才、德

　　涂瀛《红楼梦论赞•平儿赞》中说：“求全人于石头记，其唯平儿乎。平儿者，有色有才而又有德者也。然以色与才德，而处于凤姐下，岂不危哉?乃人见其美，凤姐忘其美;人见其能，凤姐忘其能;人见其恩且惠，凤姐忘其恩且惠。夫凤姐固以色市，以才市，而不欲人以德市者也，而相忘若是。凤姐之忘平儿与?抑平儿之能使凤姐忘也?呜呼，可以处忌主矣。”[2]平儿“能使凤姐忘”，当不然。但是平儿之色之才之德确实很高，其才不在凤姐之下，其德不知高凤姐几多矣!

　　(一)平儿之色——“美人胎子”

　　《红楼梦》没有具体描写平儿的美貌，只在他人眼中稍作描写，或言谈间提起，但是其为美人则无疑。第六回刘姥姥眼中的平儿“见平儿遍身绫罗，花容月貌的，便当是凤姐了。”可见一斑。第四十四回贾母说贾琏：“那凤丫头和平儿还不是美人胎子，你还不足。”第四十六回凤姐的自嘲：“琏儿不配，就只配我和平儿这一对烧糊了的卷子和他混罢。”两次都把平儿和凤姐并提，而凤姐在第三回黛玉眼中是“彩绣辉煌，恍若神妃仙子”的，平儿的美貌自不待言。

　　(二)平儿之才——“裙钗一二可齐家”

　　“你就是你奶奶的一把总钥匙”。如前文所述第七回平儿为凤姐备送秦钟礼之事，可为一证。此外，平儿还是凤姐放高利贷的忠实帮手。第十一回凤姐从宁国府家宴回家后，“问道：‘家里有什么事么?’平儿方端了茶来递了过去，说道：‘没有什么事，就是那三百银子的利钱，旺儿媳妇送进来，我收了。’”第三十九回平儿和周瑞家的送刘姥姥到贾母处路上，一个小厮告假时平儿准许后让他带言：“你这一去带个信儿给旺儿，就说奶奶的话，问着他那剩的利钱。明儿若不交了来，奶奶也不要了，就越性送他使罢。”也是一证。第二十四回贾芸送凤姐麝香冰片时，凤姐“便命丰儿：‘接过芸哥儿的过来，送了家去，交给平儿。’”由以上几例可知平儿作为凤姐的“总钥匙”言之不虚。

　　平儿的理家准则——“大事化为小事，小事化为没事”(第六十二回)。在凤姐生病，由李纨、探春、宝钗“三驾马车”共同理家之时，凤姐仍是大权在握，她们三人不过是协理，这时更显示了平儿出色的才能。“俏平儿情掩虾须镯”一回，“你们这里的宋妈妈去了，拿了这只镯子，说是小丫头子坠儿偷起来的，被他看见来回二奶奶……所以我到叮嘱宋妈，千万别告诉宝玉，只当没有这事，别和一个人说。”平儿考虑到：一是宝玉在怡红院众丫鬟身上留心用意，争胜要强;二是老太太、太太听见会生气;三是袭人等怡红院大丫鬟也不好看;在这些因素之外考虑到晴雯“是块爆炭”，处理此问题对正在生病的她和坠儿都不好;再就是凤姐生病，如实说恐其处理方式不妥。曹雪芹在该回对平儿是多么的赞扬!第五十九回因春燕被打，麝月让小丫头叫平儿;平儿到后，“袭人等忙说：‘已完了，不必再提。’平儿笑道：‘得饶人处且饶人。’”平儿的话是其处理与下层被压迫者之间事情的又一准则，也是大事化小的一大体现。第六十一回“投鼠忌器宝玉瞒赃，判冤决狱平儿行权”，整整一回，可说是写平儿之正文。在凤姐对事情做出裁决，事情似已结束，但是当平儿从柳五儿处了解到冤情后，拒绝别人的奉承，立刻到怡红院展开了调查;当了解到实情，并且找彩云、玉钏核实;最终考虑到探春的体面，并且警戒了彩云。处理的结果是柳家的仍司旧职，冤案被昭雪。此回显示了平儿多么高的处事才能!

　　平儿之辞令——“远愁近虑，不亢不卑”。第五十五、五十六回在探春理家时期，平儿优美的辞令得到了集中地体现。以至于“宝钗忙走过来，摸着他的脸笑道：‘你张开嘴，我瞧瞧你的舌头是什么作的?从早起来到这会子，你说了这些话，一套一个样儿，也不奉承三姑娘，也没见说你奶奶才短想不到，也并没有三姑娘说一句你就说一句。横竖是三姑娘一套话出来，你就有一套进去，总是三姑娘想得到的，你奶奶也想到了，只是必有个不可办之故。……他这远愁近虑，不亢不卑，他奶奶便不和咱们好，听了他这一番话，也必要自愧的好了，不和的也便和了。’探春笑道：‘我早起一肚子气，听他来了，忽然想起他主子来，素日当家使出来的撒野奴才，我见了他更生了气。谁知他来了，避猫鼠儿似的，站了半日，怪可怜见的，接着又说了那么些话，不说他主子待我好，到说不枉姑娘待我们奶奶素日的情意。这一句话不但没了气，我倒愧了，又伤起心来。’”宝钗、探春的话可以看出平儿辞令的巧妙，为人的乖巧。小红转述平儿一堆“爷爷奶奶”、“五六门子的话”并终攀上高枝，对平儿说来不过为其浅浅者。

　　(三)平儿之德——公平平和

　　平儿之德，高出凤姐不啻百倍。写平儿之德高，正是映衬凤姐之德薄。第六十五回兴儿说：“倒是跟前的平姑娘为人很好，虽然和奶奶一气，他到背着奶奶常做些好事。小的们凡有了不是，奶奶是容不过的，只求求他去就完了。”可见众丫鬟、小厮等对平儿评价之高，当然平儿虽然在荣国府中地位较高，但是她也一直在为被压迫者着想。上文所述第三十九回一小厮向平儿告假、平儿准假是施德于人之一证。

　　尤二姐一事体现了平儿作为凤姐心腹和平儿本身之德的矛盾性。是平儿听到消息后告诉凤姐，从而凤姐设奇谋害死二姐。但平儿告密之事可恕，平儿可以对凤姐隐瞒贾琏的一些小过失，但是尤二姐事件危及凤姐在荣国府的地位，况且纸里包不住火，尤二姐“也要一心进来，方成个体统”(第六十九回)。在尤二姐被赚入大观园之后，写了平儿的极度义气。本来尤二姐作为贾琏的二房是“妾”等级中最高的一级，对平儿的威胁极大;但平儿在那段时间却极大地帮助了尤二姐。“平儿看不过，自拿了钱出来弄菜与他吃，或是有时只说与他园中去顽，在园中橱内另做了汤水与他吃。”在遭到秋桐的告密和凤姐的批评之后，“还是亏了平儿常背着凤姐，看他这般，与他排解排解。”直到尤二姐吞金的头天晚上，平儿又劝他“好生养病，不要理那个畜生”等话。可以说，这一回是脂砚斋所说“写凤姐不尽，却从上下左右写”的正文，更是平儿之义气、平儿之德的赞歌。