这一点结论很重要：石兽可以滚动，但在滚动过程中其重心要降低。那么滚动一次要降低多少呢?文中说，“渐激渐深，至石之半，石必倒掷坎穴中”，也就是说，当石兽上游方向出现的沙坑深度达到石兽(高度)的一半时，石兽会在重力作用下滚进沙坑中。此时，不考虑石兽不规则形状的影响，石兽滚动一次后其重心降低下了石兽高度的一半，也就是半埋在沙中;滚动两三次，石兽就几乎完全低于河床的平面了，纵然不被泥沙掩埋，其身体也已不是正对着上游来水的冲击，又如何掏沙成坑?滚动十来次(假设能滚那么多次)，石兽应已低于河床数米，那将是多么大的一个坑!那么石兽滚至“数里之外”将是多么恐怖的情形：一个落水的石兽阻挡流水冲击掏沙成坑不断向上游滚动，在河床底掏出一个长数里、深数里的大坑!若真能那样，疏浚河道只需向河中扔一堆大石球就可以了!

　　所以，石兽最多只能滚动三四次，不可能在河底滚动数里之远，除非那个石兽本身的尺寸就有“数里”高!纪昀此文有着重要的警示意义：他在文中批驳别人“臆断”、“知其一不知其二”，但他本身就是将臆想的荒唐事例当作精妙的真理，文里文外，何其讽刺!这也告诫广大读者，今后不论是为文还是做事都不可臆造论据，否则只会招人笑柄!