作者把抒情与叙事结合在一起，联系家庭、身世和生活琐事，反复抒写他对亡侄的无限哀痛之情。同时，也饱含着自己凄楚的宦海沉浮的人生感慨。全文以向死者诉说的口吻写成，哀家族之凋落，哀己身之未老先衰，哀死者之早夭，疑天理疑神明，疑生死之数，乃至疑后嗣之成立，极写内心的辛酸悲痛。

　　第二段写初闻噩耗时将信将疑，不愿相信又不得不信的心理，尤其显得哀婉动人。文章语意反复而一气贯注，最能体现在特定情景下散文的优长，具有浓厚的抒情色彩。因而在艺术上取得了极大的成功，成为“祭文中千年绝调”(明代茅坤语)。《古文观止》评论说：“情之至者，自然流为至文。读此等文，须想其一面哭，一面写，字字是血，字字是泪。未尝有意为文，而文无不工。”苏轼说：“读韩退之《祭十二郎文》而不堕泪者，其人必不友。”当然，这些说法未免带有夸张的成分，但本文饱含作者对十二郎的满腔真情，却是确定无疑的。

　　全文开头几句是祭文开头的固定形式。正文可分为三部分。

　　第一部分(“呜呼!吾少孤”至“吾不以一日辍汝而就也”)，写两人之间的深厚情谊。先从身世和家世的不幸，写幼时孤苦相依;后叙两人的三别三会，终于不得会合而成永别，使作者悔恨无穷，抱憾终生。

　　第二部分(从“去年，孟东野往”至“其然乎?其不然乎”)，写十二郎之死。先写对十二郎之死的悲痛，再详叙死因和死期。

　　第三部分(从“今吾使建中祭汝”至篇末)，写对十二郎及其遗孤的吊慰，交代迁葬及教养遗孤等事。

　　【作者介绍】

　　王昌龄(698—约757)唐代诗人。字少伯，唐京兆长安(今陕西西安)人。公元727年(开元十五年)进士及第，授秘书省校书郎。公元734年(开元二十二年)中博学宏词，授汜水(今河南荥阳县境)尉，再迁江宁丞，故世称王江宁。约在公元737年(开元二十五年)秋，获罪被谪岭南。三年后北归。公元748年(天宝七年)谪迁潭阳郡龙标(今湖南黔阳县)尉。安史乱后还乡，道出亳州，被刺史闾丘晓所杀。王昌龄当时曾名重一时，有“诗家夫子王江宁”之称，擅长七绝，被后世称为“七绝圣手”。存诗一百七十余首，多为当时边塞军旅生活题材，描绘边塞风光，激励士气，气势雄浑，格调高昂，手法细腻。有《王昌龄集》。