麦卡洛唯一给加内特留下的，就是篮球天赋。他曾经是高中校队的超级球星，只是因为身高只有1。93米，未能在NBA一展身手。八年级之前，加内特的身高与同学相比没有明显优势，司职后卫，偶像是当时NBA如日中天的洛杉矶湖人队组织后卫“魔术师”约翰逊。他的老师仍然记得，尽管没有身高优势，但加内特还是很早就立下誓言：“我要成为NBA球星。”

　　在很长的一段时间内，加内特很少提及童年生涯，“那是一段不堪回首的日子”。他很孤独，渴望父母的理解，以及拥有一位真正的篮球导师，而这些都没有成为现实。偶尔会有几个朋友与他一块儿打球，但大多数时候，他只能一个人待在球场上。孤独几乎让他崩溃，无奈之下，他会游说比他小的孩子和他一块儿打球，然后小心翼翼地让他们得上几分，免得孩子们失去兴趣，不再陪伴他。

　　加内特说：“如果没有篮球，我不知道自己会走向何方。”

　　随着年龄的增长，加内特的身高优势越来越明显，八年级时他已经有1。98米，而他的篮球技巧也越发出色。只是他一开始选择的中学没有篮球队，外界对他的能力一无所知。詹姆斯·费舍尔——莫尔丁高中篮球队的教练，费尽心思将高一的加内特拉入自己的球队。“最早我只是听说他不错，但我并不知道他的真正实力。”费舍尔说。结果高一结束，首次打正式比赛的加内特场均拿到12。5分、14个篮板和7次盖帽，整个校园沸腾了。

　　“他是我见过的最好的球员，在球场上他什么都能做。”费舍尔说。为了能加深外界的印象，他还特地强调了一句：“我可已经执教25年了。”他在那个赛季结束后，给北卡大学的名帅、培养出迈克尔·乔丹的迪恩·史密斯打电话：“教练，我想你应该关注一下凯文·加内特。”