失恋冲淡了毕业的成就感，母亲又病倒了，父亲非但没有改变，反而因为儿子已经毕业而更加不顾家。这意味着埃尔维斯必须先承担起养家的全部责任——要强的妈妈已经放弃了政府救济。揣着毕业证书，他到处面试，先是当了流水线工人，后来又当了货运司机。

　　孟菲斯有一条以蓝调酒吧闻名的比尔大街，这里总是聚集着一群群黑人歌手，埃尔维斯喜爱他们的歌声，曾经坚信自己也会加入其中。现在他每周工作40个小时，白天开车，晚上便一头扎进这里。那些黑人歌手的声音让他浮想联翩，他先是悄悄跟着吟唱，后来鼓起勇气自荐登台。第一天，他被醉醺醺的客人扔酒瓶轰出了酒吧；第二天，他擦干眼泪又上了台……

　　从军惊动白宫

　　孟菲斯有一家录音工作室，老板萨姆自己开了一家唱片公司。那天是母亲的生日，回家的路上，埃尔维斯看见录音室门口的广告：“只需花4美元，你也能出唱片。”他决定录一首歌作为给妈妈的生日礼物。工作室的女秘书记住了这个嗓音独特的小伙子，拷贝了一份他的歌推荐给老板。1954年1月，当埃尔维斯第二次来录音时，萨姆从他的歌声中发现了一个可能的“钱景”——这是一个能熟练地唱黑人歌的白人。

　　“孟菲斯录音棚看上去跟以前没什么区别，但1954年7月5日，摇滚乐就在这里诞生。”《滚石》杂志在“改变摇滚乐的50个时刻”专刊中，以这句话宣布了摇滚乐的确切诞生日期。这天，埃尔维斯还在录制萨姆为他指定的乡村歌曲《没有你》，但情形看起来非常糟糕。经历了几天的音乐训练，他不断告诉自己要放松，但是那发紧的喉咙总是让他失望。那种熟悉的自我怀疑和对失败的恐惧再度袭来，使得每一次试录的气氛都很紧张凝重。埃尔维斯几乎要放弃了，录音间隙，焦灼的他想用一首自己熟悉的歌来缓解内心不断升级的慌乱——他唱的不是曲调忧伤的乡村歌谣，而是一首名为《没关系，妈妈》的蓝调歌曲，唱着唱着，他的声音开始松弛，身体随着歌曲明快的节奏轻轻摇摆，他那轻快的高八度音，让萨姆瞬间有了灵感：就让这个不识谱的小子唱自己的歌！于是，摇滚乐诞生了！