1999年，唐娜大学毕业时，在一家药品公司找到了一份会计工作，唐娜就在堪萨斯安顿了下来。

　　不久，爱情降临到她身上。比她大两岁的小伙科比是一个美术教师，在一所中学执教。科比对她非常体贴，惟一让唐娜担心的就是科比的母亲，这个身患癌症的老太太花光了科比筹到的钱，医生却说她最少还要接受3个月的化疗才能遏制病情恶化。唐娜发誓一定要让这位善良的老人活下去。几天后，唐娜将6万美元交到了科比手里，说是她向妈妈借的。科比的妈妈躺进医院不久，一辆呼啸的警车将唐娜带离了办公室。原来，公司发现一张6万美元的汇票被截留，那是唐娜干的。

　　唐娜承认了自己的罪行，但拒不交代钱的去向。唐娜最终被判三年的监禁。可是不久，科比的一封信告诉她，他永远不会见她了，他说唐娜身上有让他无法忍受的污点。

　　半年之后，唐娜收到了一个地址不详的包裹，里面装了一些女孩用品和书籍。唐娜不知包裹是谁寄来的，因为出事后她对检察官提出的惟一要求就是不要告诉妈妈。不可思议的事还在后头，以后每隔两三个月，唐娜都能收到这样的包裹，里面的物品会随着季节的变化而变化。它让唐娜的监狱生活充满了希冀，也有了一些温暖。就这样日复一日，等到唐娜离出狱只有一个月的时候，那个神秘的谜底仍然没有揭开。

　　离开监狱的头一天，最后一个包裹送到了唐娜的手里，里面有一条漂亮的裙子和一些化妆品，还有一封信。信很简短，告诉她将自己打扮漂亮点，然后到俄亥俄州的巴柏镇上去，那里有一份工作等着她。信中最后还说，如果她能在巴柏镇一直呆到顺利地收到第二封信，那么后面还有新的幸运等着她。

　　在俄亥俄州的巴柏镇上，唐娜找到信中提到的辛蒂太太的“野云餐馆”。唐娜从此走进了早上6点起床，晚上10点睡觉，削土豆、端盘子、刷盘子的劳累世界。