在那遥远的过去，在巴格达城市，有一个十分贫穷的渔夫。名叫哈里法。由于家里太穷，以致于他连老婆都没有。他孤身一人每天到河边去打鱼，但收获甚少。一天，哈里法又像往常一样到河边去打鱼，他系好腰带，挽起裤腿，走到河里去撒网，可是撒了两次都没捞到什么东西。哈里法心想：“如果今天捕不到鱼，那就得饿肚子了。”于是他继续撒网，不幸的是撒了十网都没打到一条鱼。

　　哈里法感到非常失望，几乎快要哭起来了。他在心里默默地祈祷：“伟大的主啊！求你赐我一点食物吧！我已经撒了十网，可一无所获。伟大的主啊，你掌握着人们的衣食，而在衣食的分配上为什么如此不公平呢？我每天辛辛苦苦地在河里撒网打鱼，可最终连肚子都填不饱；而那些成天坐在屋里的人，却能够不劳而获，他们吃好的，喝好的，享受着荣华富贵。”

　　哈里法面对自己的悲惨处境，禁不住失声痛哭起来，边哭边自言自语道：“灾难降临到我们头上时，我们不应埋怨，不应悲伤，要胸怀坦荡地面对现实，因为总有一天，国王会慷慨解囊，救助我们的。主永远都会让忠实于他的奴仆一帆风顺的。”

　　说完，他又走到河边，心里祈祷道：“主啊！求你恩赐我一些衣食吧。”

　　之后，他满怀希望地撒下第十一网，牢牢地抓住网绳，等了好长时间才开始收网。哈里法觉得这次的鱼网很沉很沉，便小心翼翼慢慢地收起网，令渔夫吃惊的是打捞上来的并不是鱼，而是一只猴子。这只猴子很特别，它一只眼睛瞎，一只脚破，还正在流血呢。哈里法这次彻底绝望了，禁不住叹息道：“看来主不愿意帮我，今天是最倒霉的一天，也许这也是命中注定的，谁也无法改变。”

　　渔夫一边叹息，一边用绳子拴住了那只猴子，把它牵到岸边的一棵树旁拴好，准备痛打它一顿，以解心头之气。他刚举起拐杖，那只猴子却说话了，它恳求道：“渔夫，请息怒，您千万不要用这种办法来解气，请您再撒一网吧，仁慈的主会赐予您衣食的。”