《三教源流搜神大全》记：唐太宗李世民早年降瓦岗、扫窦建德、镇杜伏威等起义军，其间杀人无数。既位后，身体极差，夜间梦寐不宁，多做恶梦，常见崇魔在寝殿内外抛砖扔瓦，鬼魅呼叫，使前后殿宇，36宫，72院夜无宁静，李世民惧之，告诉群臣，然宫内殿外上下都全然不知，仅唐太宗李世民一君有感而日夜恐惧。月余后，太宗终受不住恶鬼的折磨，召众将群臣商议。众将提出让元帅秦琼与大将军尉迟恭二人每夜披甲持械守卫门于宫门两旁。是夜，果然无事，太宗和朝廷上下文武官员齐声喝彩。然久而久之，太宗念秦琼，尉迟恭二将日夜辛劳，便让宫中画匠绘制二将之戎装像，怒目发威，手持鞭锏，悬挂于宫门两旁。此后邪崇全消。后世沿袭此法，遂将二将永做门神而使他们在民间得以成为流传最广、影响最大、威望最高、普及性最强、贫富皆爱的门神，至今长盛不衰。

　　秦琼与尉迟恭二门神的神像在北京的民宅中，其样式也最多，有坐式、有立式、有披袍式、有贯甲式、有步战、有骑马、有舞单鞭双锏、有执金爪，但绝无手持弓箭之象。持弓箭的门神只有大唐开国元勋神箭手谢映登和金兰之友温侯后裔王伯当二神像。宗末明初，又出现梁山伯好汉小温侯吕方和赛仁贵郭盛。

　　因为门联与门神都贴在门之左右，于是在秦琼与尉迟恭两位门神的左右，添上了一副对联：“昔为开国将，今作镇宅神”，因以歌颂这对大唐开国元勋和人们喜爱供奉的门神。

　　明清至民国期间的武将门神在全国各地各有不同，和北京民居中的门神在人物上是有区别的。如河南人所供奉的门神为三国时期蜀国的赵云和马超。河北人供奉的门神是马超，马岱哥俩，冀西北则供奉薛仁贵和盖苏。陕西人供奉孙膑和庞涓，黄三太和杨香武。而汉中一带张贴的多是孟良，焦赞这两条莽汉子。