迈克尔警探一开始就对这个案子感兴趣，不管怎样，当他护送芭芭拉小姐从医院回家时，他不再是一个粗犷硬朗的警探了。医院的紧急手术并没有挽回芭芭拉小姐妹妹的生命。

　　他慢慢地开着车。芭芭拉小姐端正地坐在他旁边，迈克尔警探很容易想到那段已被人遗忘的日子：星期日早晨，两个小女孩准备到街上的教堂做礼拜。她们戴着白手套，穿着浆硬的、有衬里的裙子，头上留着两条系有缎带的辫子。现在，她们中有一位去世了，是被一个歹徒掐死的。凶手可能在街上的每一幢屋子里，使街坊四邻人心惶惶。

　　迈克尔警探在庭院车道的阴暗处刹住汽车，用充满精力的步子跳下车，替芭芭拉小姐打开车门。

　　当她伸出纤细的手搭在他伸出来的胳膊上时，她是那么弱不禁风。他把她送到法式落地门前，她开了门，他跟随她来到屋里。

　　灯光下，迈克尔警探发现屋里干净整齐。

　　芭芭拉小姐已有七十五岁，她的两只眼睛在轮廓美好布有皱纹的脸上，如同两个忧愁的蓝色水池。

　　她控制着自己的情绪，和善地说：“迈克尔先生，请随便坐，喝杯茶吗？”

　　“好吧。”

　　当她忙着摆茶壶和杯子的时候，她说：“我知道你要问些问题，请问吧，不要拘束，我准备好了，迈克尔先生。”

　　她平静地讲述着她的故事。

　　她和她的孪生姐妹单独居住在这里，很少娱乐，偶尔和她们仅有的三两个朋友喝茶，玩桥牌。

　　他清清喉咙说：“现在，谈谈今晚的事……”

　　“白天没有任何预兆晚上会有事。”她说，声音有点地发抖，“下午我用新轧碎的椰子做了一些椰子糖，偶尔做点儿糖是我的嗜好。迈克尔先生，这是我们家的习惯。”