数典忘祖

　　春秋时期，晋国以荀跞和籍谈为使节出使周王室。周景王设宴款待二人，宴席中所用的酒壶是鲁国进贡的，景王于是问起：“各诸侯国都会进贡一些物品给周王室，为什么独独晋国没有物品进贡呢?”

　　籍谈回答说：“每个诸侯国都曾领受周王室的赠与，所以必须进献宝贵的器物回馈王室的恩典。由于晋国地处深山边塞，与周王室距离遥远，皇恩实在是没办法惠及，我们又穷于应付戎狄的骚扰，哪还有什么东西可用来贡献呢?”

　　景王听了颇不以为然，于是细数从晋国祖先开始，周朝王室曾经赠与的种种赏赐，并责问籍谈：“你的先人是负责掌管国家典籍的，为什么你会忘了这些史事呢?”

　　籍谈听了景王这番话后，张口结舌。等荀跞与籍谈离开后，周景王又评论籍谈说：“我看像籍谈这么忘本的人，后代子孙应该不会有什么出息吧!竟然会列举一堆典故来评论事情，却反而将自己祖先掌管典籍这件事给忘了!”

　　后来“数典忘祖”这句成语就从这里演变而出，用来比喻人忘本。

　　——《左传·昭公十五年》

　　塞翁失马

　　古时候，北方边塞住着一个老头，人们都管他叫塞翁。

　　有一天，塞翁家的一匹马撒起野来，跑到塞外胡地去了。他的邻居们得知此事，跑到他家里，劝慰他不必过于伤心。谁知塞翁听了众人的话，满不在乎地说：“不就是丢了一匹马吗，没什么大不了的!依我看，马儿跑走了，说不定会给我带来好处呢!”邻居们听得目瞪口呆，谁都不相信会有什么奇迹发生。

　　过了一段日子，塞翁家的那匹马由于过不惯胡地的生活，自己跑了回来，并且还带来了一匹胡人的骏马。邻居们知道后，又都不约而同地赶来向塞翁祝贺。他们拍着那匹胡马，啧口称赞。可这塞翁并不为此感到高兴，皱着眉头叹息道：“这有什么值得庆幸的。没花分文得了一匹胡马，弄不好会给我家引来灾祸啊!”邻居们听了不以为然，心想：塞翁肯定是老糊涂了，不然，怎么连好事坏事都分不清了。

　　塞翁的儿子很喜欢骑马，自从家里添了那匹胡马，就整天骑出去游玩。谁知那匹胡马未经驯化，很不服人管教。一天，胡马把塞翁的儿子掀翻在地，他被摔断了一条腿，落得个终身伤残。

　　邻居们闻此不幸的消息，纷纷赶来向塞翁表示慰问。可塞翁一点也不难过，反而劝慰大家：“各位不必为我的儿子忧伤，他的腿瘸了，虽然很不幸，但也可能因祸得福啊!”

　　果然，一年之后，胡人挥戈南下，大举入侵边塞。边塞上的所有青壮男人都应征入伍，与胡人展开激战，其中大部分人都死在战场上。塞翁的儿子因伤致残，是个瘸子，就没有去当兵打仗，因而和年迈的塞翁一起保全了性命。

　　——《淮南子·人间训》