雇工叶米良和空鼓故事(2)

时间:2021-08-31

  沙皇又把仆人们召去,说道:

  “这工作,叶米良也完成了,没有理由处死他。这工作,对他来说还太容易。得想出个更复杂一些的工作。你们想想吧,要是想不出来,我就先把你们处死。”

  仆人们为他想出一个办法,叫他命令叶米良挖一条河,这条河得环绕皇宫流过,还得有大船在河上航行。沙皇把叶米良召去,命令他完成新的工作。

  “既然你一夜之间就能盖起一所大教堂,那么这工作你也一定能完成。

  明天就必须按我的命令完成一切。如果完成不了,就砍你的头。”

  叶米良更发愁了,愁眉不展地回到妻子身边。

  “你为什么发愁呀?”妻子问他,“是不是沙皇又下了新的命令?”

  叶米良讲给她听了,说:

  “咱们得逃走。”

  妻子说:

  “逃不走的;跑到哪儿,都会被兵逮住。得听从沙皇。”

  “怎么听从呢?”

  “那个……老兄,什么事儿你也别发愁。吃完晚饭,就睡觉吧。明天起早一点,什么都来得及做。”

  叶米良躺下睡觉。第二天一清早,妻子叫醒了他,说:

  “你到皇宫去吧,什么都做好了。只在皇宫对面的码头上还剩下一个小土丘,你拿铁锹铲平它就行了。”

  叶米良走进城去,看见皇宫周围有一条河,河上有大船在航行。叶米良来到皇宫对面的码头跟前,只见有一块地方不平,就开始铲平它。

  沙皇醒来时,看见在原来没有河的地方出现了一条河,河上有大船在航行,叶米良在用铁锹铲平一个小土丘。沙皇大吃一惊;沙皇看见河与大船,心里一点儿也不高兴,反而觉得很懊恼,因为没有理由处死叶米良,也没法抢他的妻子了。沙皇暗暗想道:“没有任何一种工作他完成不了的,现在怎么办呢?”

  他把仆人们召去,和他们一起想办法。

  “你们得给我想出这么一种工作,让叶米良没有力量完成。要不,不论我们想出什么新花样,他全完成了,这样我就没法把他的妻子抢到手。”

  仆人们想呀,想呀,终于想出了一个办法。他们来到沙皇面前,对沙皇说:

  “得把叶米良召来,告诉他:你到那不知是何处的地方去,把不知为何物的东西取回来。这回他可跑不掉了,不论他到哪儿去,你都说,他去的地方不对;不论他取回什么东西,你都说,他取回的东西不对。那时就可以处死他,把他的妻子抢到手了。”

  沙皇大喜,说:

  “这主意,你们想得很聪明。”

  沙皇派人去将叶米良召来,对他说:

  “你到那不知是何处的地方去,把那不知为何物的东西取回来。如果你不取回那东西,就砍掉你的脑袋。”

  叶米良回到妻子身边,把沙皇命令他的事情告诉了她。妻子思索起来。

  “是啦,”她说,“人家教会了沙皇给他找麻烦。现在可得干得聪明一些了。”

  妻子坐在那儿,想了想,然后对丈夫说:

  “你得走很远,到我们的老奶奶家里去,她是个乡下人,是兵士的母亲。

  你要请她怜悯。她给你一件东西,你就拿着直奔皇宫,我也在那儿。这回我躲不过去了。他们会把我抢去,不过,我在那儿不会呆很久。如果你完全照老奶奶嘱咐的那样做,你很快就能把我救出来。”

  妻子给丈夫准备好了行装,给他一个小手提包和一个小纺锤,说:

  “你把这个交给她。她看了这个,就可以知道,你是我的丈夫了。”

  妻子指给叶米良看了走哪条路,叶米良就出发了,他走到城外,看见兵士们正在练操。叶米良站在一旁,看了一会儿。兵土们练了一会儿操,坐下来休息。叶米良走过去问道:

  “大哥,你们知道不知道,往哪儿走是不知是何处的地方?怎样取回来不知为何物的东西?”

  兵士们听了都很奇怪,问道:

  “是谁叫你去找的?”

  “沙皇,”叶米良回答。

  “喏,我们自己自从入伍以来,就是总到那不知是何处的地方去,可是总走不到;我们就是在找那不知为何物的东西,可是总找不到。我们帮助不了你。”

  叶米良与士兵一起坐了片刻,继续往前走去,他走呀,走呀,走进一座树林。树林里有一所小木房。小木房里有一位老奶奶,乡下人,兵士的母亲,坐在那儿纺麻,她正在哭,手指头不是伸到嘴里去蘸唾沫,而是举到眼睛旁边去抹眼泪。她一看见叶米良,就大喊一声:

  “干吗来了?”

  叶米良将纺锤递给她,告诉她,是妻子打发他来的。老太婆立刻态度变温和了,开始问长问短。叶米良把自己的事情都讲给她听了,他怎样娶了那姑娘为妻,怎样搬到城里去住,怎样被召进宫里去当管院子的,怎样在宫里工作,盖了一所大教堂,造了一条有大船航行的河,怎样现在沙皇命他到不知是何处的地方去,取回不知为何物的东西。

  老太婆听完,就不哭了,自言自语地嘟囔道:

  “看来时候到了。好吧,”她说,“孩子,坐下,吃点东西!”

  叶米良吃了点东西后,老太婆对他说:

  “给你这个线团。你把它放在地上滚,你跟在它后面走,它往哪儿滚,你就往哪儿走。你需要走很远,一直走到大海边。到了海边,你可以看见一个大城市。你走进城市,求那最靠边的一家人家留你过夜。那时你就能找到你需要找的东西了!”

  “奶奶,我怎能认出它来呢?”

  “它的话,人们比对父母亲的话还要听。你什么时候看见这样的东西,那就是了。你赶紧抓起来,给沙皇送去吧!你给沙皇送去后,他会对你说,你送去的东西不对。那时你就说:‘要是不对,那就应该把它打碎,’你照那玩艺儿敲一下,然后拿到河边,砸碎了扔在水里,那时,妻子将回到你身边,我也可以不再哭了”

  叶米良向老奶奶告辞,把线团放在地上向前滚去。线团滚呀,滚呀,把叶米良带到大海边。海边有一座大城市。城边有一所高大的房子。叶米良要求房子里的人留他过夜,人家放他进去了。他躺下便睡。第二天早晨,叶米良早早就醒了,听见那家人家的父亲起床了,叫儿子起来去砍柴。儿子不听。  “还早呢,”儿子说,“呆会儿砍也来得及。”

  叶米良听见那家人家的母亲从炉顶上说:

  “孩子,去吧,你爹浑身骨头痛。他自己怎么去得了?该去了”

  儿子只巴哒巴哒嘴唇,又睡着了。他刚睡着,突然大街上有什么东西咚咚、噼噼啪啪地大响。儿子跳起身,穿上衣服,就跑出去了。叶米良也跳起身,跟在他后面跑出去看,是什么东西咚咚地响,对什么东西儿子比对父母还听从。

  叶米良跑到外面去一看,一个人肚子上挂着一个圆玩艺儿,在大街上一边走,一边用两根小棍儿敲那个圆玩艺儿。原来就是那圆玩艺儿咚咚地响;儿子就是听它的话。叶米良跑到跟前去,仔细瞧那玩艺儿。只见它像只木桶似的圆溜溜,两面绷着皮子。他问那人,圆玩艺儿叫什么。

  “是鼓,”那人回答。

  “它是空的吗?”

  “是空的,”那人回答。

  叶米良觉得很奇怪,向那人要,那人没给他。叶米良就不再要了,跟在鼓手后面走去。走了整整一天,等鼓手躺下睡觉的时候,叶米良抓起鼓来就跑了。他跑呀,跑呀,跑回自己家里去。他以为能看见妻子,可是妻子已经不在家里了。叶米良离开后的第二天,人家就把她送到沙皇那儿去了。

  叶米良到皇宫里去,让人报告沙皇:那个到不知是何处的地方去,取不知为何物的东西的人来了。报告了沙皇。沙皇命叶米良第二天再来。叶米良又让人报告沙皇,说:

  “现在我来了,送来了沙皇命我送来的东西,让沙皇出来见我吧,不然我自己去找他。”

  沙皇出来了,说:

  “你上哪儿去了?”

  他照实说了。

  “去的地方不对,”沙皇说,“你取回什么东西?”

  叶米良想给沙皇看看,可是沙皇不看,说:

  “取回的东西不对。”

  “既然不对,那就应该砸碎。”叶米良说,  “去它的吧!”

  叶米良背着鼓走出皇宫,敲了一下。他一敲鼓,立刻整个皇家军队都集合到他身旁了。皇家军队向叶米良行敬礼,听候他的命令。沙皇从窗口向自己的军队大喊,不许他们跟叶米良走。军队不听沙皇的话,都跟着叶米良走去。沙皇看见这种情况,立刻下令把叶米良的妻子交还给叶米良,并且求叶米良把鼓交给他。

  “我不能给,”叶米良说,“别人叫我把它砸碎,将碎片扔在河里。”

  叶米良背着鼓走到河边,所有的兵士也都跟着他来到河边。叶米良在河边把鼓砸得粉碎,把碎片扔在河里,于是所有的兵全跑了。叶米良却带着妻子回自己家里去了。

  从那一天起,沙皇就不再打搅他了。他开始平平安安地过日子,过好日子。

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