皇帝的马钉上了金掌，两只蹄子上各一个。为什么它会得到金马掌?

　　它是最漂亮的动物，有漂亮的腿，眼睛露出很机智的神情，马鬃散挂在脖子上像一片丝纱。它曾驮着它的主人奔驰于枪林弹雨之中，听到过子弹呼啸。敌人逼近的时候，它用口咬，用腿踢四周的敌人，参加了战斗。它驮着自己的皇帝一步纵过倒下的敌人的马，拯救了自己皇帝的赤金皇冠，拯救了自己皇帝的比金冠还重要的性命。因此，皇帝的马得了金掌，两只蹄子上各一个。

　　屎壳郎往前爬了过来。

　　“先给大的钉，再给小的钉，”它说道，“然而，并不是尺寸的问题。”于是它伸出了它那些又瘦又细的腿来。

　　“你要干什么?”铁匠问道。

　　“金掌!”屎壳郎回答道。

　　“你怕是头脑发昏了吧!”铁匠说道，“你也要金掌?”“金掌!”屎壳郎说道，“难道我不是跟那头大兽一样地货真价实吗?有人照料它，给它刷洗，伺候它，喂它吃，喂它喝。难道我不也是皇帝马厩里的吗?”

　　“可是，那匹马是怎么得到金掌的?”铁匠问道，“你不清楚吗?”

　　“清楚?我清楚，这是对我的蔑视，”屎壳郎说道，“这是一种侮辱――现在，所以我要出走到大世界里去了。”

　　“去你的吧!”铁匠说道。

　　“粗暴的家伙!”屎壳郎说道。之后便走出去了。飞了一小程，它便来到了一个可爱的花园，那里飘着玫瑰和薰衣草的香味。

　　“这儿不是很漂亮吗?”一只小瓢虫说道。小瓢虫拍着它那像盾牌一样坚硬的带黑点的红翅膀飞来飞去。“这儿的气味多香甜，这儿多美丽!”

　　“我住惯更好的地方，”屎壳郎说道，“你说这儿美丽?这儿连一堆粪都没有。”于是它继续往前爬去，爬进了一大丛紫罗兰的荫影中。紫罗兰上爬着一只毛毛虫。

　　“世界还真是美丽啊!”毛毛虫说道，“太阳暖暖的!一切都这么美好!有朝一日我睡着了，而且像人们说的那样死掉，那么，我再醒过来的时候就变成一只蝴蝶了。”

　　“亏你想得出来!”屎壳郎说道，“现在我们像蝴蝶一样飞起来了!我是皇帝马厩里来的。可是那里，就连皇帝那匹蹄上钉了我不要的金掌的宝贝宠马，都没有这种非分之想。长上翅膀!飞啊!是啊，现在我们飞了!”接着屎壳郎便飞了起来。“我不要生气的，可是我仍然有气了。”之后，它落到了一大块草皮上。它在这里躺了一小会儿，接着就睡着了。

　　天呀!好急的雨哟!雨点声把屎壳郎吵醒了，它立刻就想钻到地里去，但是没有办到。它翻了过来，一会儿肚子朝下，一会儿又肚子朝天地游了一程。飞起来是连想都不能想的事，看来它是无法活着逃出这片草地了。他干脆就在它躺的地方躺下来，就那么躺着。后来，雨小了一些。屎壳郎眨眨眼，甩掉蒙在眼上的雨水。它隐约地看到了有点白色的东西，那是一块人家准备漂白的床单。它爬到那里，爬到了湿床单的一个摺缝里去。这真不像躺在马厩里那暖和的粪堆里。可是，现在这里比这再舒服的地方是没有了。于是它在这里呆了一天，又一夜，雨还是不停地下着。清早，屎壳郎爬了出来，它对天气恼火极了。

　　床单上有两只青蛙，它们那明亮的眼睛闪着欢快的光。“这天气真舒服!”一只青蛙说道。“多么清新!床单又兜了这么多的水!我的后脚有些发痒，就好像我要游水了一样。”

　　“我真不知道，”另外一只说道，“那到处飞来飞去的燕子，它在国外的旅行中，是否发现过有比我们国家天气更好的地方。蒙蒙的细雨，潮湿的空气!就好像你是躺在一条潮湿的水沟里一样!要是有人不喜欢这个，那他真叫是不爱国了。”“这么说，你们从来没有去过皇帝的马厩里，是不是?”屎壳郎问道。“那里面的那种潮湿是又温暖又有滋味!我习惯那种气候，那是我的天气，可是，那是无法带着出门的。这园子里，没有那种像我这样体面的人可以爬进去舒服舒服的地方吗?”

　　但是，青蛙不明白它说的，或许是不愿意明白。

　　“我是从来不问第二遍的，”屎壳郎在他说了第三遍而没有得到回答时这么说道。

　　于是它又往前爬了一程，到了一块破花盆片的地方。它本不该在这个地方，但是既然已经在这儿，于是这里便成了可以蔽身的地方。有几家蠼螋住在这里。它们要求的居住空间不大，只要求大家挤在一起。雌的特别有母性，所以它们的每个孩子都是最漂亮的，最聪明的。

　　“我们的儿子订婚了，”有一位母亲说道，“我那可爱的天真活泼的小宝宝!他的最高的愿望就是有那么一天，能爬到一个牧师的耳朵里去。他非常可爱，非常天真，订了婚会对他有所约束;当妈妈的是非常高兴的。”

　　“我们的儿子，”另外一位母亲说道，“刚从蛋壳出来便玩耍起来。他精力充沛得不得了，把自己头上的须子都跑丢了。做妈妈的简直太高兴了!是不是?屎壳郎先生?”它们从它的长相认出了它来。

　　“你们两位都是对的，”屎壳郎说道。接着它便被邀请进屋去，一直深到破盆片下面能爬到的地方。

　　“现在您也该看看我的小蠼螋了，”第三位、第四位母亲说道，“他们真是最可爱的孩子了，非常有趣!他们从来不调皮，除非他们肚子疼。可是，他们这些个孩子，肚子疼的事是常有的事。”

　　接着，一位位当母亲的都讲起了自己的孩子。孩子们也参加谈论，而且还用他们的尾铗子去捋屎壳郎嘴上的须子。“他们总是什么都要摸摸动动的，这些小混帐!”几位母亲都说道，流露出了深深的母爱。可是，屎壳郎觉得太无聊了，于是它打听是不是离开粪肥堆很远。

　　“那真是远在天边，在沟的那边，”蠼螋说道，“那么远，我真的希望我的孩子谁也别跑到那边去，那样我就活不成了。”

　　“那么远，我倒要试试爬到那么远的地方去呢，”屎壳郎说道，连道别一声都没有说便走开了。这样对待女性可真够体面的了。

　　在水沟旁边，它遇到了几位自己一类的东西，全是屎壳郎。

　　“我们住在这儿，”它们说道。“我们过得挺自在!热忱欢迎您到我们这块肥沃的地方!旅途一定叫您疲乏了。”