人们往往把那些才思敏捷，下笔即成好文章的才子比作曹植，这是因为，据说面对兄长皇帝的百般刁难，曹氏能“七步成诗”的缘故。明人罗贯中在《三国演义》里就把这事演绎得有声有色，但其中所咏诗句与有关专书所载却颇多出入，这里我们姑且不论；而宋时佚名《漫叟诗话》所记的四句诗，亦即世人哄传的“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急”，它其实也并非原样，这是我们在追溯事物本源时所不可不知的。因为最早而且较为可靠的说法，应该是南朝宋时刘义庆《世说新语》所记载的五言六句诗，①而不是现在人们所熟悉的这五言四句诗。

　　我们知道，这一干传说所记载着的曹植敏捷作诗故事，端的是历史久远，影响很大。所以，大凡要比喻那些才思敏捷者时，人们首先想到并请将出来的就非七步成诗的曹植不可。

　　然而，据正史记载，唐代却有一位比诗才已极为敏捷的曹植还要敏捷的诗人——事实上，说他是大书法家更为妥当些；况且，现在人们知道他就是以著名的“颜筋柳骨”扬名后世的。这口诀里的“颜筋”，固然是指唐代极有骨气的颜真卿；而“柳骨”，就是跟他同朝代的大书法家柳公权了。

　　京兆华原人柳公权（778年～865年），字诚悬，是名臣柳公绰的弟弟。他在12岁时就能写得一手好文章，而且还以一种极为遒劲流美和饶有疏荡之气的书法韵度为人激赏。后来他进士及第了，官任右拾遗、侍书学士等，最后累封到河东郡公，太子少师，太子太保。一天，穆宗问公权道：“写字用笔有什么诀窍？”公权回答说：“心正则笔正。”皇帝知道，柳公权这是用一种极为巧妙的委婉手段对他进行规谏呢；因为当时皇帝做事颇为荒谬，所以他听了柳这话后不觉既为惭愧，又很佩服；当然，他也很是敬重柳的为人了。