首先，它创造了峻洁清冷的艺术境界。单就诗的字面来看，“孤舟蓑笠翁”一句似乎是作者描绘的重心，占据了画面的主体地位。这位渔翁身披蓑笠独自坐在小舟上垂纶长钓。“孤”与“独”二字已经显示出他的远离尘世，甚至揭示出他清高脱俗、兀傲不群的个性特征。

　　其次，形象地反映了作者贬谪永州以后不甘届从而又倍感孤独的心理状态。晚于柳宗元的郑谷曾作《雪中偶题》：“乱飘僧舍茶烟湿，密洒歌楼酒力微。江上晚来堪画处，渔人披得一蓑归。”是诗亦写江雪中的渔翁，但造语平常，更乏境界，作者并没有把自己的主观意识与鲜明的个性熔铸进去，所以苏轼批评他是“村学中语”，而称赞柳宗元末尾两句，说是“人性有隔也哉?殆天所赋，不可及也已”!苏轼所谓“人性”，即指诗人的情感熔铸。

　　最后，这首诗的结构安排至为精巧。诗题是“江雪”。但是作者入笔并不点题，他先写千山万径之静谧凄寂。栖鸟不飞，行人绝迹。然后笔锋一转，推出正在孤舟之中垂纶而钓的蓑翁形象。一直到结尾才著“寒江雪”三字，正面破题。读至结处，倒头再读全篇。一种豁然开朗的感觉油然生出。苍茫天宇，皑皑大地，其悠远的景界非常吸引人。

　　《江雪》是柳宗元被贬永州后的作品，历来为人们所称诵。这首小诗，是托景言志的。作者用极其洗炼的文笔，勾勒出一位渔翁在白雪茫茫的寒江上独钓的情景，艺术地概括了当时他所处的政治环境的险恶，表现了他毫无畏惧、不向黑暗势力屈服的坚强意志和不同流合污的高贵品质。