这情况倒不限于黄巾义军，当时中国北部是普遍缺粮，就是郡国的所谓官兵也同样是些乌合之众。遗失了的“魏书”有这样的叙述：

　　“自遭荒乱，率乏粮谷。诸军并起，无终岁之计。饥则寇略，饱则弃余。瓦解流离、无敌自破者不可胜数。袁绍之在河北，军人仰食桑椹，袁术在江淮，取给蒲赢(螺)。民人相食，州里萧条。”(“魏志·武帝纪”建安元年注引)乌合之众的所谓官军都是“瓦解流离、无敌自破”，黄巾义师又何能免?五斗米教魁张角弟兄的失败，其主要原因就在这里。袁绍的军人有桑椹时吃桑椹，袁术的军人有螺时吃螺，这些东西吃完了或者没有的时候怎么办呢?那不是就只好人吃人了。因此刘备的部下吃过人肉，曹操的部下也同样，这是在史书上有记载的。

　　和军事行动不可分开的必须有粮食，这是常识问题。故“足食足兵”是相联带的事。有兵无食，除自然瓦解之外也还可以产生“有奶便是娘”的现象。黄巾义军有的依附过袁术或者孙坚，有的甚至保护过皇帝，请看下引的两项史料：

　　建安元年春正月汝南“黄巾何仪、刘辟、黄邵、何曼等众各数万，初应袁术，又附孙坚。”(“魏志·武帝纪”)兴平二年十一月汉献帝东迁，途中“杨奉、董承引白波帅胡才、李乐、韩暹及匈奴右贤王去卑(原误为“左贤王”，今改正)率师奉迎，与李傕等战，破之”。(白波即起义于白波谷的黄巾义师。)“后汉书·献帝纪”)这难道不是变了质?农民起义军竟和强宗豪右甚至于和皇帝都合流起来了!

　　然而曹操虽然打了黄巾，他确是把黄巾进行了组织化。初平三年(公元193年)冬，他击破黄巾于寿张东，追至济北，黄巾乞降，于是“受降卒三十余万，男女百余万口，收其精锐者号为青州兵。”(“魏志·武帝纪”)这就是曹操起家的武力基础。就和汉光武打破了铜马，而被铜马义军拥戴为“铜马帝”一样，曹操是被拥戴成为了青州兵的领袖。我们可以想想：如果曹操完全是嗜杀成性、胡作非为的人，那几十万的青州兵、百多万的农民男女，怎么能够听他指挥呢?不是倒过来把他干掉，便尽可以一哄而散，然而不是这样。那就值得我们把所谓历史定案重新审核审核一下了。