保尔参军后当过侦察兵，后来又当了骑兵。保尔在战斗中浴血杀敌，十分勇敢，而且还是一名优秀的共青团员和出色的政治宣传员。保尔很喜欢读书，特别爱读《牛虻》、《斯巴达克思》等作品，他一有空就给战士们朗读或讲故事。在一次激战中，保尔头部负了重伤，但他用顽强的毅力战胜了死亡。

　　保尔出院后，住在冬妮娅居住的亲戚家里。保尔的身体已不能再回前线，他立即投入了地方上的各项艰巨的工作。他做团的工作、肃反工作，并直接参加艰苦的体力劳动。在兴建铁路的工作中，保尔表现了高度的政治热情和忘我的劳动态度。兴建铁路的工作极端艰难：秋雨、泥泞、大雪、冻土，大家缺吃少穿，露天住宿，还有武装上匪的骚扰，疾病的威胁。这时已升为省委委员的朱赫来看到他们的劳动热情，感动地说：“他们真是无价之宝，钢铁就是这样炼成的。”

　　在冬妮娅亲戚家一块居住时，保尔就和冬妮娅产生了裂痕，保尔对冬妮娅那种庸俗的个人主义越来越不能容忍，感情的破裂已不可避免。在修筑铁路时，保尔又见到了冬妮娅，这时她已与另一个阔工程师结婚。

　　保尔在铁路工厂任团委书记时，与团委委员丽达在工作上经常接触，两人逐渐产生了感情。但在丽达的哥哥来看丽达时，保尔产生了误会，错把哥哥当成丽达的恋人，从而错过了与丽达相爱的机会。

　　在筑路工作快要结束时，保尔得了伤寒并引发肺炎，组织上不得不将保尔送回家乡小城去休养，半路上误传出保尔已经死去的消息。

　　保尔并没有死。当他出现在青年团积极分子大会的讲台上时，全场轰动了起来，他平静地说：“国家正在复兴，一切都富有生气，我能死吗!”不过，他还是意识到“疾病随时都可能结束自己的生命”。他要求重新参加战斗，他来到边境小镇贝兹多夫担任民兵大队军事委员，和边防军一起在边防线上策马巡视。他老是不声不响帮助工厂的团组织解决一个又一个难题。他带领团员向懒散、松弛等不良倾向和官x主义、腐化堕落现象展开斗争。在洪水泛滥时，他瞒着自己的病情带头跳入寒冷刺骨的第聂伯河抢捞国家财产……只要心还在跳动，他决不停止战斗。可是，冻水激醒了睡在血液里的病魔，他又一次倒下了。在疗养院内，当他听到托洛茨基分子向党发起进攻时，他毅然离开了医院，回到自己的战斗岗位，向这些张牙舞爪的家伙发起反击。他挨了打，而他的鲜血却唤醒了许多青年，大家团结在党的周围，粉碎了托派的进攻。保尔就是在全身瘫痪、卧床不起的时候，也没有忘记为祖国、为人民工作，他要使自己的生命发挥所有的作用。　　主题思想　　《钢铁是怎样炼成的》是一部自传体小说。主人公保尔柯察金的原型就是作者本人。该书描写了十月革命后第一代苏维埃青年，在布尔什维克党的领导下，同国内外敌人及各种困难进行顽强斗争的经历。

　　保尔的精神成为一种时代的精神，他的名字被公认为是那个时代共青团的象征。它鼓舞着千百万青年去战胜各种困难的勇气。在苏联卫国战争时期，保尔精神鼓舞着战斗在前线的苏维埃青年同法西斯浴血奋战。前苏联中央执行委员会主席彼得洛夫斯基说：“奥斯特洛夫斯基的小说，对乌克兰千百万工厂和集体农庄的青年，有着特殊的意义。因为乌克兰在与中央会议派，彼得留拉匪徒，法国和波兰的占领军，以及白党匪徒的战斗中，在极度复杂和紧张的战斗环境之中，曾锻炼出几千几百个出众的柯察金型的英雄。”

　　这本凝结着作者血和泪写成的小说，基本上反映了奥斯特洛夫斯基本人极不平凡的人生经历，是他对生活的切身体验、对人生价值、人生意义的哲理性思考和总结。