提醒人们警惕官场大吃大喝的恶劣风气是该诗的主题。这个主题是由颔、颈两联表达出来的。那么，首、尾两联起什么作用呢？

　　首联“秋水清无底，箫然净客心”，运用的是传统诗歌创作兴而比的方法。兴、比问题，世多歧说。朱熹在《诗集传》中说：“兴者，先言他物以引起所咏之词”；“比者，以彼物比此物”。我以为他的说法大抵可取。兴在寄托，比识差异，触景生情，因事寄兴，诗人运用兴而比来描述和反映现实。隋代卢思道有“秋江见底清”的诗句，杜甫翻用之，说秋水不但清，而且至于无底，则是淘尽渣滓，绝无污染。面对如此清澈的秋水，诗人的心灵顿觉清明洁浄，反观人世，则多有污浊。读此起句便可想见当日诗人已发现开元盛世下的不少危机，从而引出石门宴集。曹官县吏挥霍民脂民膏令诗人痛心，曹官县吏奉迎勾结的丑态更令诗人鄙弃。于是诗人不忍心再看下去，正襟端坐拿起橫笛吹奏。马融《长笛赋》说：“龙吟水中不见已，伐竹吹之声相似。”诗人化用马融的说法，把橫笛吹出的声音比作秋水深处的龙吟。尾联“晚来橫吹好，泓下亦龙吟”，巧妙地照应“秋水清”的首联，表现岀杜甫写作律诗的高超技巧。

　　“致君尧舜上，再使风俗淳”(《奉赠韦左丞丈二十二韵》)是杜甫一生的伟大抱负和执著追求。正是因为有了这样的抱负和追求，使他观察社会现象时，往往能够更多地照顾黎民百姓的利益，反映黎民百姓的呼声，从而独具慧眼，揭示一般人不易发现的问题。《新唐书·杜甫传赞》称：“甫又善陈时事，律切精深，至千言不少衰，世号诗史。”杜甫的早年诗作《刘九法曹郑瑕丘石门宴集》同样表现出善陈时事，律切精深的特点，也为后人留下开元盛世下的一段值得警惕的真实故事。