编者按：一千二百年前，在衡山境内湘江上的一条小舟上，一位老者逝世——他就是诗圣杜甫。于其死因，众说纷纭。有说“酒醉肉饱而死”，有说“酒醉被淹死”，亦有说“酒病致消歇(糖尿病)之祸”。真相如何?这里来八一八，不过，这诗圣嗜酒是无可置疑。

　　杜甫，字子美，唐代著名大诗人。其诗以社会写实著称，反映人民疾苦，被誉为“诗史”，形成了“沉郁顿挫”的风格，后人尊称他为“诗圣”。在中国诗歌发展史上，他是一座巍然屹立的现实主义高峰。然而，杜甫的一生，却是颠沛流离，体弱多病，以致在他文学创作的黄金时期——59岁时便英年早逝。

　　关于其死因，众说纷纭。

　　有“大啖牛炙白酒而卒”之说。《新唐书·文苑传》就有记载杜甫逝世经过说：“游岳祠，大水遽至，涉旬不得食，县令具舟迎之，乃得还。令尝馈牛炙白酒，大醉，一夕卒，年五十九。”说诗人是吃了耒阳聂县令馈赠的牛肉白酒牛肉白酒醉饱而死。对此，郭沫若先生也认为杜甫是因食物(中毒)而亡(见《李白与杜甫》)。

　　一代诗圣，竟死于口腹之欲?

　　后代敬爱他的人，都叹惋杜甫死得“不光荣”，于是否定其说。唐代诗人李观在《杜甫传补遗》中说：“公往耒阳，聂令不礼。一日过江上洲中，醉宿酒家，是夕江水暴涨，为惊湍漂没，其尸不知落于何处。”诗圣杜甫之死又有了“酒醉被淹死”之说。

　　不过，根据杜甫本人的诗与其子孙处理先人死葬经过的记叙，杜甫其实是在湘江的一条船上病逝的。究竟何病?

　　从他留下的吟咏自身疾病的诗作中，我们可以发现：譬如风痹，“卷耳况疗风，童儿且时摘。”(《驱竖子摘苍耳》)苍耳有发汗止痛、祛风除湿的作用。杜甫让儿子采来，蒸熟后服食以治疗风痹之疾。譬如疟疾，“疟疠三秋孰可忍，寒热百日相交战。头白眼暗坐有胝，肉黄皮皱命如线。”(《病后过王倚饮赠歌》)它把疟疾的发病特点及久病导致气血虚少表现都写了出来。譬如肺病，“峡中一卧病，疟疠终冬春。春后加肺气，此病盖有因。”(《寄薛三郎中》)

　　然而，诗人吟咏最多、最详细，也给诗人带来最大痛苦的疾病是消渴(糖尿病)。

　　现存的1400余首杜甫诗作中，或有140多处都记载了杜甫的病情，从病因，症状，治疗到并发症都有写到。“我多长卿病(《汉书》记载司马相如患消渴病卒)，肺枯渴太甚。”(《同元君舂陵行》)叙说自己患上消渴病，病位在上焦肺。还有诗中记录了病症，如“闭目逾十旬，大江不止渴”——严重口渴;“病身虚俊味，可幸饫儿童”——食欲不振;“临餐吐更食，常恐违抚孤”——恶心呕吐;“病渴身何在，春生力更无”——极度疲惫;“消中日伏枕，卧久尘及履”——卧床不起。而《寄赞上人》、《次晚君》、《耳聋》等诗篇则描述了类似于糖尿病的并发症：眼暗，偏枯，弱足，泄泻，耳聋等。如《耳聋》：“眼复几时暗，耳从前月聋。”这些疾病给杜甫身心带来莫大痛苦，他哀叹：“多病沉年苦无健，王生怪我颜色恶。”(《病后过王倚饮赠歌》;他悲鸣：“百年多病独登台”(《登高》)。