后两联以前两联描写的秋景为背景，着重抒发忧愤深广的情感。颈联“万里悲秋常作客，百年多病独登台”，是显示杜诗沉郁顿挫风格的范例。尾联“艰难苦恨繁霜鬓，潦倒新停浊酒杯”则将颈联悲秋之情的容量增大了，也更深沉、其中“艰难”二字，指出时世艰难，社会动荡;“苦恨”二字，形容诗人百感交加，恨到极点，“艰难苦恨”兼指社会和个人，在诗人摇落悲秋的情感巾溶人了广阔的社会内容。而“潦倒新停浊酒杯”，则将杜甫的“艰难苦恨”之情写得更加具体，一个多愁多病、忧愤深广的诗人形象跃然纸上。杜甫的悲哀有他的特殊性，那就是他的悲哀虽然是个人的命运，却博大深厚。境界由大到小，由开到合，情绪也从高亢到悲抑，情绪有微妙的跌宕。杜甫追求情感节奏的曲折变化，这种变化有时是默默的，有时却有突然的转折。古代诗话上说，杜甫的诗“沉郁顿挫”，沉郁是许多人都做得到的，而顿挫则殊为难能。

　　沉郁顿挫是杜甫早年对自己创作风格的一种描述，他在《进雕赋表中》说：“臣之述作，虽不是以鼓吹六经，先鸣数子，至于沉郁顿挫，随时敏捷，而杨雄、枚皋之流，庶可跂及也。”后来，当他经历了干戈离乱，饱尝人民的艰难困苦，并于诗中流露出难以抑制的悲怆情怀，创作日趋成熟后，再用“沉郁顿挫”来概述他的诗歌风格。沉郁顿挫，表面是深沉郁结，表现为有节奏的抑扬起伏和盘曲转折。它涉及诗歌的内结构和外结构，涉及内结构的沉重的充实感，以及外结构上有控制的骚动感和弹性。

　　《登高》思想情感的“沉郁”表现于下列三方面：

　　内容上的厚实丰满。无论是描摹现实，还是勾勒历史，杜诗都表现出厚实的思想内蕴和凝重的历史意识。不仅仅写出个人的漂沦西南衰老多病，鬓毛早衰止酒停杯，也从一个侧面反映出社会的动荡不安满目疮痍，人民颠沛流离受尽苦难。作者的悲情凝聚于这四字之中，郁结深厚而寄慨深广。