“越陌度阡，枉用相存”明确地对有识之士发出召唤。“越陌度阡”可以按照“越度阡陌”的方式来理解。“陌”指东西向的田间小路，“阡”指南北向的田间小路。“阡陌”指纵横交错的小路。“枉”是枉驾之意，这里是对闲人的礼貌用语。“用”是为了的意思，表目的。“存”是问候、思念之意。天下闲人遍布四面八方，曹操每日忙于政务，不可能一个一个去寻找闲人，因此，曹操发出召唤之音。这联诗是说，有劳您穿越纵横交错的小路，枉驾前来得以相见。这是对从未与曹操相见过的贤人们发出召唤。

“契阔谈讌，心念旧恩”中的“契阔”是久别重逢之意。“讌”同“宴”，就是宴会之意。我认为，“心念旧恩”有两层含义：一是感谢久别重逢的闲人还记着旧日自己对他们的恩情，二是强调自己也记着旧日贤人们对自己的恩情。这联诗是说，与久别重逢的贤人们在宴会上相谈甚欢，互相感念着旧日的恩情。这是向那些曾经与曹操共事又离曹操而去的闲人们发出召唤。

　　从“明明如月”到“心念旧恩”为第三节，在这一节中，曹操一方面诉说自己求贤如渴之情与求贤不得的苦闷心情，另一方面对天下闲人发出召唤，不管是从未谋面的新贤人，还是曾经得见的旧贤人都是曹操渴求的对象。

“月明星稀，乌鹊南飞”通过自然界的景物来表达顺应时代的道理。有人把“月明星稀”解释为在月亮明亮的夜晚，星辰显得稀疏。我认为这种解释流于字面，过于肤浅。从“乌鹊南飞”可知，这联诗描绘的是秋天的意象。当今城市雾霾严重，一年四季总是看不到几颗星星，但是，有过在乡下生活经历的人都知道，盛夏时节，满天繁星，隆冬时节，天上的星星少了很多。这是由于银河系本身并不是均匀分布的，夏天北半球看到的星星确实比冬天多。到了秋天，夜空中的繁星开始减少。因此，“月明星稀”是在描绘秋天夜晚的实景，告诉读者秋天已来。这联诗是说，在月明星稀的秋天，鸟儿开始往南飞去。