三、对鹳雀楼的古今变迁有了一个概括的认识后，让我们来看看王之涣这位诗人。令人很意外的是《旧唐书》、《新唐书》都没有他的传，这可能跟王之涣没有参加京试有关，因为像他在当时这么有名的诗人而假如又具有进士资格的话，最低限度都能与几个诗人同传的。《唐才子传》对他的记载也很简略，我们还能知道一些他的生平事迹靠的是唐人靳能为他写的《墓志铭并序》这篇文章。另外就是唐河东人(即鹳雀楼之所在地山西永济)薛用弱《集异记》所载他与王昌龄、高适的“旗亭画壁”(注)风雅韵事。依靳能所载，他“本家晋阳，宦徙绛郡”，晋阳即山西太原，绛郡即现在的山西新绛县。太原王氏是山西的望族，而他的五世祖王隆之为后魏绛州刺史，可能就是那时定居绛郡的。《墓志铭》说他卒于天宝元年二月(公元742年)，享寿五十五，依此往后推算得出他生于武后垂拱四年(公元688 年)。他曾当过衡水主薄，但为人诬陷而愤然辞官，《墓志铭》说他“遂化游青山，灭裂黄绶。夹河数千里，籍其高风。在家十五年，食其旧德。”主要的诗作大抵是这十五年游历的切身体验之作。沿黄河的山西、陕西、甘肃数省北地在唐时是边塞，他被定位为边塞诗人也正因为他的诗作跟他的好朋友王昌龄、高适等诗人多写边塞生活有关。靳能说他的诗“歌从军，吟出塞，皎兮极关山明月之思，萧兮得易水寒风之声。传乎乐章，布在人口。”更赞誉他“孝闻于家，义闻于友，慷慨有大略，倜傥有异才。”可惜的是他的慷慨大略、倜傥异才不为时所用，而他最后却是老死于文安县尉这种地方小官任上。更可惜的是他的诗竟没有结集成书，仅流传下六首诗而已!《登鹳雀楼》便是这六首中的最出名的两首的其中的一首。(另一首是章太炎先生推为“绝句之最”的《凉州词》：“黄河远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”)