《鬼魅丹青》是迟子建的一个不到三万字的中篇，却写出了三段不幸的婚姻，两段婚外情以及众多鬼魅的人物和故事。

　　迟子建曾说过，“我想把脸涂上厚厚的泥巴，不让人看到我的哀伤。”于是，在《鬼魅丹青》里，我们看到在充满浓浓人情味的背景之下是一张张悲伤忧郁的脸，诉说着的是一个个鬼魅残酷而又温情悲悯的故事。小说以一个悬疑案为契机，对整个谜团的揭示过程就是对每个人物人性与道德冲突的不断追问的过程，一切爱恨情仇并不是单纯的宣泄，冥冥之中有一双怜悯温润的眼睛，用一种普世的关爱在观照着每个人物的命运，也为我们指引着人性的救赎之路。小说写了三个婚姻的悲剧，三份残缺的爱情，三个不幸的女人。

　　“谁都渴望热烈地燃烧自己，化为一把美丽的灰烬。可不是人人都有这样的幸运。那些燃烧不好的，或者一生根本就没有燃烧过的人，往往让自己沦为情感的囚徒，丧失理性，遁入混沌。”所以拥有爱情也不一定就是幸福的，就像小说中的蔡雪岚、齐向荣、卓霞这三位女主人公，一直在世俗中痛苦地挣扎，背负着道德与人伦的束缚。然而，作者始终是温情的，关爱着自己笔下的每一个人物，终以其现实主义的温情和人性的关怀使得这三位女性都获得了各自的救赎。小说通过对婚外情和不伦恋的巧妙设计和温情描述，让读者从女性如何陷入爱情婚姻的困境及自我人性的救赎历程中，去思考更多的女性在面对人性与道德的冲突时，我们该怎样给予其宽容，寻找该如何使之获得解脱的出路。