“诵明月之诗，歌窈窕之章”是《赤壁赋》里的名句。如何理解这一句?课本这样解释：“朗诵‘明月’诗里‘窈窕’这一章。明月之诗，指《诗经·陈风·月出》。这首诗的第一章，有‘舒窈纠兮’一语(古时‘窈纠’与‘窈窕’音相近)，所以称为‘窈窕之章’”意思很清楚，“明月之诗”就是指《陈风·月出》， “窈窕之章是指“窈窕”那一章。

　　吴小如先生在《读苏轼〈赤壁赋〉》中亦作如此解。吴先生在文中说：“此处写月未出而先用《诗经·陈风·月出》作引子，‘诵明月之诗’两句是互文见义，但有时这种互文见义的句子是不能前后互换的。因为‘窈窕之章’是在‘明月之诗’里面的，内涵大小不同，所以小者不能摆在大者之前。”讲得十分明确，“窈窕之章”是“明月之诗”里的一章。

　　赵齐平先生在《〈赤壁赋〉赏析》里也持这样的意见，他写道：“‘明月之诗’‘窈窕之章’，指《诗经·陈风》里《月出》诗的第一章：‘月出皎兮，佼人僚兮，舒窈纠兮，劳心悄兮。’这章诗描写诗人看到明亮月光下美人娇好的容貌和幽闲的体态，引起感情上的爱慕向往和烦闷不安。吟唱这样的诗，除了引出下文作者自歌‘望美人’之外，在这里还有以‘月出皎兮’召唤月亮飞临的用意。”

　　三家注说，殊途同归：“窈窕之章”就是《月出》里的第一章，就是“窈纠”那一章。他们的阐释，言之凿凿，让人信服。不过由此也产生了一点疑问，为什么苏轼当晚只吟诵《月出》第一章，而置第二章、第三章于不顾呢?是诗篇过长，记不得二、三章的内容了吗?一首《月出》，三章总共48字，而且是重章叠唱的结构形式，记得第一章，也不难记起第二章、第三章。这样的诗篇，对于进士出身的苏东坡来说，不会只记得第一章而记不得另外两章的。那么，会不会因为另外两章的内容与第一章相去甚远，不便于传达“望美人”的心绪，故而舍弃不诵呢?找来《月出》，仔细阅读，发现也不是这种情况。为了便于看出三章间的关系，现将全诗抄录如下：