小说《长恨歌》是著名女作家王安忆的代表作之一，曾荣获第五届茅盾文学奖。王安忆用一枝细腻而绚烂的笔描绘了一个女人四十年的情与爱，哀婉动人，跌宕起伏。其中交织着上海这所大都市从四十年代到九十年代沧海桑田的变迁。曾有人把这部小说誉为“现代上海史诗”。导演苏乐慈认为王安忆的《长恨歌》：用一个“王琦瑶”串联了上海近50年的风情，凡是读过小说的人，都会在自己心里留下一个“王琦瑶”的形象，这个上海女性从花季到殒命的情感历程虽然没有大起大落，却也在点滴之间有慑人胸怀的震撼……女性的命运实际上就是城市的命运，城市的变化也就是妇女的变化，它们互为镜像。由苏乐慈执导的话剧《长恨歌》向观众展现了一个上海女子的生活历程。通过对她日常生活的描述，她的命运，折射、展现了三个时代。它将引起我们对人生对社会对历史等等许多问题的思索。话剧《长恨歌》首演于2003年4月，作为由一部经典小说改编的话剧，首演之初便引起各界广泛关注，给上海话剧观众留下了深刻印象。这部独具海派特色的经典话剧曾参演第五届中国上海国际艺术节，并赴北京、爱尔兰巡演，反响热烈，四年内先后共演出六轮，朱茵、夏志卿、冯绍峰、许榕真、张铎等众多耳熟能详的中青年演员都先后出演过这部话剧，每轮演出皆是票房口碑双丰收。与电影版、电视剧版相比，话剧版“不可复制”的经典显得尤为珍贵，每年都会有新老观众期待能在话剧舞台上再次看到像《长恨歌》这样的经典大戏。

　　在2015上海话剧艺术中心成立20周年之际，回顾20年历程，上海话剧艺术中心精心挑选出八台经典大戏以“高品质，低票价”回馈观众，其中刻画上海女性审视海派文化的改编话剧《长恨歌》便是明年开年首部与观众见面的经典大戏，更有彰显人性激荡豪情的大型历史话剧《商鞅》、以小窥大耐人寻味的黑色怪诞喜剧《秀才与刽子手》、温润心灵讲述家的意义的原创话剧《大哥》、启迪思想叩问时代的大型原创话剧《老大》、展现特殊年代知情命运的青春励志话剧《一九七七》、通过市井生活映衬大时代沉浮的海派经典话剧《上海屋檐下》、探讨人生永恒问题的契诃夫经典戏剧《万尼亚舅舅》。这八部精品大戏贯穿整年，将陆续在上海话剧艺术中心的舞台上呈献，让新老观众能够在一整年的时间里集中领略到经典的魅力。