三、文化功能——沈从文小说民俗叙事的意义

　　(一)文学发展

　　1、文学创作

　　无论是乡村还是城市，沈从文都立足于小人物、小环境的普通生活，这也是他的文字总能保持新鲜活泼的原因之一。在《水云》中，沈从文就声称：“我是一个得以一切无信仰的人，却只信仰生命。”[7]

　　这种民俗叙事视角影响了当时许多作家的创作，在司马长风的《论沈从文小说的创作中》，他就这样说道：“虽然，沈从文的第一流作品，到1929年以后，即 到三十年代才出现，但是他的初期作品在当时仍属鹤立鸡群，大部分诞生期和成长期的作家，都望尘莫及。”[8]在西方，沈从文的研究已经有七十余年，在罗曼 的《读过了边城》一文中这样写道：“作者有他独创的风格，有他个人的笔力，认识怎么样，是绝对不会为别人所模仿的。”[9]

　　2、文学思想

　　沈从文自己惯以乡下人自称，在《习作选集代序》中他说：“我实在是个乡下人，说乡下人我毫无骄傲，也不在自贬，乡下人照例有根深蒂固永远是乡巴佬的性 情，爱憎和哀乐自有它独特的式样，与城市中人截然不同。”[10]在《答凌宇问》中他也说：“写都市，我接触面较窄，不易发生好感是事实。”[11]当问 到他的一些作品中是否有人生莫测的命定论倾向时，他说：“我没有那么高深寓意，只有一个目的，就是从试探中完成一个作品，我最担心的是批评家从我的习作中 找寻人生观或者价值观。”[12]

　　无论是乡土小说还是都市小说，他的这种“文学贴近一般人生，在俨然俗气的情形中发展”的文学思想对当时和以后的文坛来说，都是一种开拓。吴晓东在《长河中的传媒密码》的开头就这样写到：“20世纪中国文学中传达出浓郁的本土气息的莫过于沈从文的作品。”[13]

　　(二)民俗学发展

　　1、对普通读者来说

　　沈从文早在1935年在《给一个读者》里就谈到：“应从别人的作品上了解那作品整个的分配方法，注意他如何处理文字如何处理故事，也可以说看的应深一层。”[14]对于广大读者来说，读沈从文的小说，在获得一定文学享受的同时，也能了解到一定的民俗知识。

　　2、对民俗学者

　　沈从文的文学创作，实现了他做一个“地方风景记录人”的愿望。对从事专门民俗研究的学者来说，沈从文的小说对湘西地区的民俗文化有许多直接描绘，这些为民俗研究提供了参考资料。

　　(三)作者自身发展

　　林蒲在《沈从文先生散记》中曾说：“在西南联大任教时，沈从文收到左的或右的打击。沈从文的路子是寂寞的，他总是默默地固执走着他的寂寞的路子。”[15]但孤独和寂寞也让他发现了真正的自己。

　　结语：沈从文的小说作品，对在除文学以外的其他领域，如考古学、人类学、社会学、民俗学等都有重要意义。他的文字是自然而然的流露，就像坐在翠翠爷爷的渡船上，听着夜晚船妓的歌声，让我们在品读中了解独特的民俗风光，体味生命的细水长流。