四、乡恋情结在《边城》中还表现为民族精神的重造。

　　沈从文在湘西其间亲眼目睹：“一些首当其冲的农民，性格灵魂被大力所压，失去了原来的质朴、勤俭、和平，正直的型范以后，成了一个什么样的东西，他们受横征暴敛以及鸦片烟的毒害，变成了如何贫困和懒惰!”作者写《边城》的时候，在湘西的现实社会中很难找到象茶峒这样人情风俗如此淳美的所在，他说：“现代”的“都市文明”已到了湘西，“农民社会所保有那点正直素朴人情美，几乎要消失无余。”他有感于世道浇薄，世风日下，于是追溯既往，思考未来，从而写出了记忆里和理想中的湘西的人情世态，企图用过去对照现实，让人们从中来鉴别真善美和假丑恶，进而启发人们弃恶向善，舍丑求美，更进一步认识“这个民族过去伟大处与目前堕落处。”因为他深知：“一个好的文学作品，照例是会使人觉得在真实感觉外，还有一种引人‘向善’的力量的，说的‘向善’这个名词的意义，并不属于社会道德那方面‘做好人’的理想，我指的是这个读者从作品中接触了另外一种人生，从这种人生景象中有所启示，对‘人生’或‘生命’能作更深一层的理解。”《边城》的创作，正是如此。因此，作者又说：“在《边城"题记》上，曾提出一个问题，即将‘过去’和‘当前’对照，所谓民族品德的消失和重造，可能从什么方面着手。《边城》中人物的正直和热情，虽然已经成为过去了，应当还保留些本质在年青人的血里或梦里，相宜环境中，即可重新燃起年青人的自尊心和自信心。”“由于作者的目的，是想重新燃起青年的自尊心和自信心，给人们一种‘向善’的力量，因此，他的《边城》将人事和‘梦’两种成分混合在一起，写出作者的‘心和梦’。由此出发，沈从文用自己的理想将边城加以美化，着力表现那种静穆和谐，远离喧哗与骚动及与此相适应的古朴淳厚的人情美。其最终目的是要保存，延续，发扬民族品德中优美，健康，自然充满人性的一面，重建民族品格和灵魂，使这个民族在生死存亡之际获得新生，在极贫极弱中求得自强。”无怪乎作家苏雪林对沈从文有过这样的一段评价：“我看就是想借文字的力量，把野蛮人的血液注射到老迈龙钟颓废腐败的中华民族身体里去使他兴奋起来，年青起来，好在二十世纪舞台上与别个民族争生存权利。”