二、丰富独特的风俗美

　　《边城》中，沈从文不惜笔墨，描绘了湘西苗族的对歌、提亲、赛龙舟、中秋舞龙耍狮等风俗场景，尤其是关于端午节风俗的描绘，展示了边城的自然环境和人文环境，虽然用了很长的篇幅，但是并不使人感到累赘。

　　小说的第一章第三节，作者几乎用了三分之二的篇幅来描写端午节和赛龙舟的风俗。关于端午节时的穿着和吃食：“端午日，当地妇女小孩子，莫不穿了新衣，额角上用雄黄蘸酒画了个王字。任何人家到了这天必可以吃鱼吃肉。”接着，着重描绘了赛龙舟的船只、桨手、擂鼓打锣的，还有在两岸的观众，面面俱到，又详略得当，为我们展开了一幅美丽的风情画。

　　另外，对于中秋舞龙耍狮的描写更是栩栩如生：“河街上一些大字号，莫不预先截老毛竹筒，或镂空棕榈树根株，用洞硝拌和磺炭钢砂，一千捶八百捶把烟火做好。好勇取乐的军士，光赤着个上身，玩着灯打着鼓来了……用长凳绑着的大筒灯火，在敞坪一端燃起了引线，先是咝咝的流泻白光，慢慢的这白光便吼啸起来，作出如雷如虎惊人的声音，白光向上空冲去，高至二十丈，下落时便洒散着满天花雨。玩灯的兵士，在火花中绕着圈子，俨然毫不在意的样子。”

　　这些生动的习俗风貌，既是边城乡土性的诗意揭示，又是蒙优美的诗意烘托。

三、淳朴率真的人性美

　　由于茶峒的地理位置特殊，因此小镇村民的性格都是那么淳朴、率真、善良，在边城，“一切莫不极有秩序，人民也莫不安分乐生。”这种宁静的生活若和当时动荡的社会相对比，简直就是一块脱离滚滚尘寰的“世外桃源”。在这块世外桃源中生活的人们充满了原始的、内在的、本质的“爱”。小说着力于展现湘西人民内心善良、美好的本质。汪曾祺曾说，“《边城》的生活是真实的，同时又是理想化了的现实。”

　　以小说的女主人公翠翠为例。少女翠翠的形象在现当代文学作品中是独特的。她和普通的茶峒人一样，质朴、善良。同时，少女的纯情活泼，柔美如水，充满幻想和希冀在她身上也一一展现出来。她“在风日里长养着，把皮肤变得黑黑的，触目为青山绿水，一对眸子清明如水晶。自然既长养她且教育她，为人天真活泼，处处俨然如一只小兽物。人又那么乖，如山头黄麂一样，从不想到残忍事情，从不发愁，从不动气。”

　　翠翠遇见傩送，情窦初开，作品通过对翠翠的心理活动进行了一系列生动细腻的刻画，展现了一个茶峒少女特有的纯洁、美好的品质。

　　初见傩送的那个端午节，翠翠在河街等祖父，直到天黑仍未见祖父，傩送便派伙计护送她回家。当她听伙计提到“二老”这两个字时，她想起自己之前骂二老的那句话，既吃惊又害羞。到家后，翠翠站在船头一言不发，“但另一件事，属于自己又不关祖父的，却使翠翠沉默了一个夜晚。”这些句子，生动地刻画了女主人公纯情羞涩的蒙情愫。

　　在第八章第三节中，对翠翠的心理活动有这样一段描写：“翠翠温习着两次过节两个日子的所见所闻的一切，心中很快乐，好像目前有一个东西，同早问在床上闭了眼睛所看到的那种捉摸的黄葵花一样。这东西仿佛很明朗地在眼前，却看不准，抓不住。翠翠想：‘白鸡笼真出老虎吗?’她不知道为什么忽然想起白鸡关。”翠翠对傩送的感情，如白河一般透明，翠翠的性格，如天空一般澄澈。

　　除了对翠翠细致入微的描写，沈从文还着墨于一类人――妓(ji)女。“由于边地的风俗淳朴，便是作妓(ji)女，也永远那么浑厚”，“这些关于一个女人身体上的交易，由于民情的淳朴，身当其事的不觉得如何下流可耻，旁观者也就从不用读书人的观念，加以指责与轻视。这些人既重义轻利，又能守信自约，即便是娼妓，也常常较之讲道德知羞耻的城市中人还更可信任。”在作者笔下，“妓(ji)女”这个“职业”都显得如此合理。而妓(ji)女本身更是与常人眼中的放荡是不一样的：那些妓(ji)女与某个水手相好以后，“尽把自己的心紧紧缚定远远的一个人。尤其是妇人感情真挚，痴到无可形容”。从这些描写当中都可以看出边城人民性格品质的淳朴和善良。