此句上承春风，写的仍是风中情景，风中之柳，才更能显出枝条之软。句中叠用两个“于”字，接连比况，更加突出了“软”和“嫩”，而且使节奏轻快流动，与诗中欣喜赞美之情非常协调。这两句把垂柳的勃勃生机，秀色照人，轻盈袅娜，写得极生动。《唐宋诗醇》称此诗“风致翩翩”，颇为肯綮。

　　这样美好的一株垂柳，理应受到人们的欣赏，为人珍爱;但诗人笔锋一转，写的却是它荒凉冷落的处境。诗于第三句才交代垂柳生长之地，有意给人以突兀之感，在诗意转折处加重特写，以强调垂柳之不得其地。“西角”为背阳阴寒之地，“荒园”表明人迹罕至，生长在这样的场所，垂柳再好，又有谁来欣赏呢?只好终日寂寞了。反过来说，那些不如此柳的俗木凡枝，因为生得其地，却倍受称赞，为人爱惜。

　　诗人对垂柳表达了深深的不平与惋惜。这里的孤寂落寞，同前两句所写的动人风姿，正好形成鲜明的对比;而对比越是强烈，越是突出了感叹的程度。

　　这首咏物诗，抒发了对永丰柳的痛惜之情，实际上抒发对当时政治腐败、人才埋没的感慨。白居易生活的时期，由于朋党斗争激烈，不少有才能的人都受到排挤或闲弃。诗人自己，也为避祸全身，自请外放，长期远离京城。此诗所写，亦当含有诗人自己的身世感慨在内。

　　此诗将咏物和寓意熔于一体，不着一丝痕迹。全诗明白晓畅，有如民歌，加之描写生动传神，当时就“ 遍流京都”。后来苏轼作《洞仙歌》词咏柳，有“ 永丰坊那畔，尽日无人，谁见金丝弄晴昼”之句，化用此诗，读来仍然令人有无限低回之感，足见其艺术力量感人至深了。