⒁“君求”二句：意为枣树自惭形秽，不敢与桃李相争。

　　⒂轮轴：车轮与车轴。

　　【白话译文】

　　人们都说在各种果树中，唯有枣树既平凡，又粗鄙。树皮像开裂的冻手，树叶像细小的鼠耳。它为什么没有自知之明，也来开花在这杏园里。它怎能受到攀折赏玩，幸而没有遇到伤害摧毁。在二月的曲江江边，各种花红得风光旖旎。枣树也在它们中间，好像是嫫母对着西子。春风对树木倒没有偏爱，它在温暖的吹拂下成长，从不停止。眼见得树干将要合抱，得尽了生生不息的天理。且让我传话给春游的客人，请回过头来细细注视。您如喜爱绕指的柔软，听凭您去怜惜柳和杞。您如追求悦目的美丽，它不敢去竞争桃和李。可是您要造一辆大车，那车轮车轴的取材必须在此。

　　【创作背景】

　　元和二年(807年)白居易由盩厔县尉迁翰林学士。次年五月，授左拾遗。一时间，诗人似乎仕途通达，春风得意，大有知遇之感。同时，也自以为有了臣世济国，一展鸿图的机会。于是他终日“食不甘味，寝不遑安”，勉力于“有阙必谏，有违必陈”。以至任职一月，既“谏纸忽满箱。”然而，他的尽忠职守，直言敢谏，并不被统治者所欣赏。宪宗皇帝就对他深怀不满。同时，他的孤傲的性格，不畏豪强的激切言论，也深遭权贵的嫉恨。因此，他常常感到苦闷和孤寂。

　　正如他在《长安正月十五》中写到的：“喧喧车骑帝王州，羁病无心逐胜游。明月春风三五夜，万人行乐一人愁。”从政愈久，他对黑暗的现实政治了解愈深，对权贵豪门专权，贤士才俊屈沉下僚的不合理现象就愈加不满：“悲哉为儒者，力学不知疲。读书眼欲暗，秉笔手生胝。十上方一第，成名常苦迟。”“沉沉朱门宅，中有乳臭儿。……手不把书卷，身不擐戎衣。二十袭封爵，门承勋戚资。”(《悲哉行》)《杏园中枣树》这首诗大约就是在这种思想背景下写出的。杏园，在长安城南朱雀门街东第三街通善坊，和曲江相连，为当时新进士宴游之所。