在前往襄阳的路上,乐天“剪不断,理还乱”,情思绵绵,泪眼朦胧,不时回头｡远望符离又赋《寄湘灵》一诗:“泪眼凌寒冻不流,每经高处即回头｡遥知别后西楼上,应凭栏杆独自愁｡”

　　时隔不久,第二年的五月,白季庚病逝于襄阳任上｡诗人在料理完父亲的后事以后,又回到符离家中｡虽然偶尔能与湘灵幽会,但终受世俗偏见所限,白家坚决不同意这门婚事,白､湘二人只有苦苦地等待着｡

　　从那时起,直到诗人三十七岁与杨氏夫人结婚以前,在几十年的时间里,白家多次给诗人说亲,诗人为忠于湘灵,迟迟不予答应｡而湘灵也非乐天莫属,对其嫁事一拖再拖,约近三十岁尚未出嫁｡从白居易的以下两首诗中可以看出他们二人都已成为“大龄青年”尚未嫁娶,仍然苦苦地相守以情,相待以义,彼此忠心耿耿,恋情痴痴｡

　　贞元二十年(804)秋,身在长安任校书郎的白居易,十分怀念尚未出嫁的湘灵,挥笔写下了情诗《感秋寄远》:“惆怅时节晚,两情千里同｡离忧不散处,庭树正秋风｡燕影动归翼,蕙香销故丛｡佳期与芳岁,牢落两成空｡”贞元二十一年(805),白居易的校书郎任期届满,准备科举考试,诗人时年三十四岁｡是年冬,诗人抽暇去河北旅游,在邯郸写下了《冬至夜怀湘灵》一诗:“艳质无由见,寒衾不可亲｡何堪最长夜,俱作独眠人｡”

　　唐宪宗元和二年(807)冬,白居易从周至县尉调回长安,此时诗人尚未娶妻,屈指算来,与湘灵分别已有十五年了｡长夜慢慢,赋《独眠人》二首以示怀念:“夜长无睡起阶前,寥落星河欲曙天｡十五年来明月夜,何曾一夜不孤眠!”“独眠客夜夜,可怜长寂寂｡就中今夜最愁人,凉月秋风满床席｡”