鸡生日

　　自秦汉以来，传统的看法是正月初一日为鸡日，初二日为狗日，初三日为猪日，初四日为羊日，初五日为牛日，初六日为马日，初七日为人日。传说这是因为女娲创造万物生灵的时候，先造的六畜，后造的人，因此初一到初六都是六畜之日。

　　中国古代特别重视鸡，称它为“五德之禽”。何谓五德？它头上有冠，是文德；它足后有距，能保卫家人，是武德；敌在前敢拼，是勇德；把食物招呼同类，是仁德；守夜不失时，天明报晓，是信德。这五德也是中国人的德行典范。初一不宜杀生，不见血光，如果在正月第一个早上把五德之鸡屠杀，人们的“德”又去了何方？

　　开门炮仗

　　元旦早起，几乎是全国各地通行的习俗。一般来说鸡鸣即起，有些地方鸡未鸣就要起床。春节早晨，人们出门走亲探友之前要先放一挂爆竹，叫做“开门炮仗”。爆竹声后，碎红满地灿若云锦，被称为“满堂红”。这时满街瑞气，喜气洋洋。在苏州，新年开门之时，要放爆竹三声，是“高升三级”的意思，也有的说可以解除疠疫。在无锡，人们相信开门炮早放会早发。民间认为，“开门炮仗”放得越早越好，象征新年万事如意、五谷丰登。

　　拜年

　　“簇新衣服耀眼前，礼数依然未变迁。路上相逢共长揖，发财恭喜贺新年。”大年初一，放过“开门炮仗”后，人们出门去走亲访友相互拜年，恭祝来年大吉大利。给人贺年要说吉利话，比如“恭喜发财”、“万事如意”等，受贺的人，也要回些吉利话。

　　拜年是中国民间的传统习俗，汉族拜年之风，汉代已有。宋朝时，倘若坊邻亲朋太多，难以登门遍访，就使遣仆人带名片去拜年，称为“飞帖”，各家门前贴一红纸袋，上写“接福”两字，即为承放飞帖之用。大户人家特设“门簿”，以记客人的往来和飞片，门簿的首页多虚拟“亲到者”四人：一曰寿百龄老太爷，住百岁坊巷；一曰富有余老爷，住元宝街；一曰贵无极大人，住大学士牌楼；一曰福照临老爷，住五福楼。以图吉利讨口彩。“飞帖”是现今贺年卡的起源。现在人们除了沿袭以往的拜年方式外，又兴起了礼仪电报拜年和电话拜年等。

　　聚财

　　相传正月初一是“扫帚星”的生日，这一天不能动用扫帚，否则会扫走运气、破财，还会把“扫帚星”引来，招致霉运。假使非要扫地不可，须从屋外往屋里扫，意为将运气和福气扫进家来。现在许多地方还保存着这一习俗，大年夜扫除干净，年初一不动扫帚，不倒垃圾，不往外泼水，怕因此破财。同时，要避免说出“破”、“死”、“病”、“输”、“败”等不吉利的字眼；若不慎犯忌，要以吐唾沬等方式化解可能的不祥后果。如果不小心失手打破了碗碟，得赶紧说一声“碎碎（岁岁）平安”。吃完饭不能说“吃完了”，要说“吃好了”。这天不能动刀剪，否则会断绝仕途财路。妇女也不得动针线，否则这位女子一年到头和别人争吵不休或浑身会有针刺般的不舒服。另外，饺子煮破了，忌说破，要说“挣了”。

初二，“开年”回娘家

　　大年初一为四时之始，人们以早为贵，早有所成，一切占先。人们早起后，早鸣鞭炮，早开福门，早迎财喜神，早出门叩节拜年。过了初一，人们就不再讲究“早”字了，故有“大年初一起五更，大年初二日头红”的说话。

　　正月初二谓之“开年”，从这一天开始，人们带着三牲、糍粑、煎堆等礼品，走亲访友。广东韶关一带杀生鸡开年，取生气十足的意思。在饮食习俗方面，正月初二这天的中午饭称“开年饭”，菜式多样，皆取吉祥寓意。初二还是狗生日，狗不嫌家贫，您只要养了它，它就会忠实于您，帮您看家、牧羊、打猎，和您逗乐。

　　回娘家

　　农历正月初二，中国很多地方都有回娘家的习俗，嫁出去的女儿要带上礼品回自己的父母家，夫婿要同行，所以俗称“迎婿日”。回娘家有很多讲究，比如带礼物一定要带双数，不能带单数，单数则不吉利。一般是四份，娘家不能全收下，待回夫家时，还要再捎回去一部分。回娘家只吃中午饭，女儿必须在晚饭前赶回婆家。女儿回到娘家，如果家中有侄儿，当姑姑的必须要给侄儿红包。

　　回娘家并不只是在大年初二，也有一些地方定在正月初三。在临沂，正月十六才是出嫁的闺女回娘家的好日子。在陕西、河南等一些地方，甚至有六月六回娘家的习俗，是与收麦打场的季节相关，俗谣云：“收了麦，打罢场，谁家的闺女不看娘。”。大年初二回娘家的习俗，提供了一个聚会的机会，让许久未见的姊妹们，得以叙叙旧、话话家常。

　　祭财神

　　正月初二祭财神，这一天无论是商贸店铺，还是普通家庭，都要举行祭财神活动。各家把除夕夜接来的财神祭祀一番。实际上是把买来的财神画像焚烧了事。这天中午要吃馄饨，俗称“元宝汤”，祈望今年要发大财。民间关于财神是谁的说法并不统一，大多认为赵公明是正宗财神，范蠡称为文财神、关羽为武财神。此外还有供奉太白金星、齐天大圣或招财童子为财神的。

　　每到腊月乡间就会出现“送财神”的习俗，送财神的人在人家门口唱道：“财神财神进门来，又有喜来又有财；财神财神家里坐，金钱银钱两大摞；财神财神家里望，哪年不打万石粮；万石粮插金花，不数头家数二家。”每唱一句，旁边有人应和一声“好”，以此索取钱物和吃的东西。对登门售财神像的，不想购买时，只能回答“已有”，不能说“不要”，以避不祥。

初三，“老鼠娶亲”小年朝

　　正月初三是女娲造猪的日子，故称“猪日”，人们盼望着肥猪拱门，日进斗金。民俗说初三“可安睡迟起”，因为自除夕到初二都劳累，这日可以好好调息！

　　根据传说，初三是“老鼠娶亲”的日子，入夜后必须早早熄灯就寝，以让老鼠家族举行婚礼；并在家中各处撒盐与米，称为“老鼠分钱”，表示和老鼠共享一年的丰收。至于“老鼠娶亲”故事的来源，可能是因为从过年到初一、初二，人们已经忙得不可开交，终于到了初三，总算告一段落，可以晚起些，补补前两天的睡眠。所以才制造出“老鼠娶亲”作为休息的借口。

　　初三还被称为“小年朝”，小年朝即天庆节。宋代宫廷节日，宋真宗大中祥符元年，因传有天书下降人间，真宗下诏书，定正月初三日为天庆节，官员等休假五日，不扫地、不起火、不泼水。民间又以为正月初三为谷子生日，这一天祝祭祈年，且禁食米饭。

　　在南方，大年初三的早上要贴“赤口”（禁口），认为这一天里易生口角，不宜拜年。所谓“赤口”，一般是用约长七八寸、宽一寸的红纸条，上面写上一些出入平安吉利的话，贴在前门和后门的门顶上，贴“赤口”是使人们心理上觉得一年到头都能出入平安，不与人发生口角或各种不幸的灾难，家中多多招财进宝，万事如意。

　　在香港，人们普遍大年初三不拜年，因为初三是“赤口”，又称“赤狗日”。据说，赤狗是口怒之神，遇之则容易引起口角，所以香港老一辈的新界原居民，这天足不出户，留在家中，免得遇上凶煞。