本诗第一节，对人的肉体生命与精神生命进行开门见山的揭示：有的人虽生犹死，那些骑在人民头上的人，虽然肉体生命尚未终结，实际上只是一堆会行走的肉。有的人虽死犹生，那些象鲁迅一样肯给人民当牛作马的人，虽然死了，其精神生命则永垂不朽，永远活在亿万人民的心中。

　　本诗第二节，通过两种人对人民截然不同的两种态度，表达了诗人爱憎鲜明的立场。一种人骑在人民的头上，自以为是世上最伟大的人，其实最渺小；一种人甘愿俯下身子全心全意为人民服务，其实才是真正的伟大。

　　本诗第三节，写有的人只会欺压老百姓，却妄想把名字刻在石头上流誉百年，这种人愚蠢至极，诗人对此表示了极大的蔑视与嘲笑。可喜的是，还有鲁迅这样的人，甘愿化作野草，等着地下的火烧，愿为人类的解放事业而献身。通过丑恶与美好的形象对比，赞颂了鲁迅的高尚品格。

　　本诗第四节，诗人通过两种人不同的人生观与价值观，深刻揭示了两种人对人民不同的态度。一种人靠剥削人民、压迫人民而生存，只要这种人活着，人民就处于水深火热之中，想活都很难活下去。另一种人视人民为父母，他活着就是为了人民能更好地活着。前一种人，带给人民是无穷无尽的灾难，后一种人带给人民的是美好幸福的生活。

　　本诗第五、第六、第七节，是对前四节所述问题的归纳回应。老百姓心中自有一杆称，两种人对人民的不同立场，决定了两种人不同的命运结局。骑在人民头上的人，名字比尸首烂得更早，受到人民的唾弃；俯身甘为人民牛马的人，人民群众把他抬举得很高很高，受到人民的拥护和爱戴。

　　《有的人》是为纪念鲁迅而写，但诗中并没有出现鲁迅的名字，这就使本诗的主题并不局限于仅仅为纪念鲁迅而写，而是具有更深远的历史意义与社会意义。诗人以凝炼的语言，鲜明的对比，揭示了生命的意义在于全心全意为人民服务，人活着应该为了多数人更好地活而活，在讴歌鲁迅的同时，启迪人们向鲁迅学习，为人民俯首甘为孺子牛。本诗主题鲜明，富于哲理，既能陶冶情操，又能给人美好的艺术欣赏。