去年寒冬腊月的第一个雪夜，姑姑在尝遍人世间的酸甜苦辣后，平静地去了另一个世界。

　　一、命运多舛的姑姑

　　姑姑五岁时，爷爷去世了。奶奶是大户人家的小姐，我家的老屋就是当年奶奶带过来的嫁妆，在兵荒马乱的年代，奶奶的娘家先后遭遇抢劫和失火，家道迅速中落。爷爷临终前拉着奶奶的手，央求她哪怕怀里抱一个、背上背一个、手里牵一个地去乞讨，也一定要将三个孩子拉扯大。奶奶踩着“三寸金莲”，无法将七岁的大伯、五岁的姑姑和三岁的父亲拉扯大。奶奶认为，姑姑迟早是要嫁出去的，与其饿死，不如早点把姑姑嫁了，于是，就将姑姑送给了邻村的王姓人家当童养媳。

　　姑姑嫁的是王家的老大，比姑姑大一岁，底下还有两个弟弟和一个妹妹。王家的日子也不会比奶奶家好多少，王家收姑姑当童养媳主要出于家里可以添一个长久的劳动力，可以省去日后娶媳妇的聘礼和大操大办的费用。

　　奶奶给姑姑扎好头发，给她换了一件干净的遮不住肚脐眼的褂子和不及腿肚子的裤子，姑姑打着赤脚就被带走了。

　　姑姑虽然年龄小，但到了王家，两三年的时间，所有的家务她都学会了。每天天不亮就起来，生火做饭，洗衣扫地，喂猪喂鸡，伺候一家子吃饭。吃过早饭，公公婆婆带着午饭下地干活了，姑姑就背上小弟弟，拎着妹妹，手里拿着镰刀，赶着牛到山坡吃草。牛儿吃草时，姑姑就在一旁拔猪草。中午回到家，喂饱几个孩子，然后剁猪草，煮猪食，用单薄得只剩下骨头的肩膀去挑水。水缸满后，便动手做晚饭，给弟弟妹妹们洗澡。公公婆婆回来了，一家大小都围坐在八仙桌旁等着吃晚饭。吃完饭，收拾好碗筷，姑姑还要打水给公公婆婆、弟弟妹妹、丈夫洗脸洗脚。

　　解放前，媳妇的地位是很低的，特别是童养媳。每餐饭，儿媳要给桌上的每一个人盛饭，要不停地放下碗来给每一个人添饭。如果公公婆婆吃完了饭，他们一放碗，其他人也不允许再继续吃了。最惨的就是媳妇，一顿饭自己没顾上吃几口，净忙着为别人盛饭添饭了。一直以来，姑姑都处于半饱的状态。

　　在那个年代，挨打挨骂对儿媳来说，对童养媳来说，就是家常便饭。有一次，婆婆交代姑姑去割番薯藤，那密密匝匝、纵横交错的番薯藤铺得整个菜园密不透风，十岁的姑姑还很瘦弱，拔拔扯扯，一个上午她才割了一畦番薯藤。婆婆回来，二话没说就给了她几个耳光，并且，中午不许她吃饭。

　　姑姑每天马不停蹄地忙活着，根本没有空闲笑一笑，没有空闲说说话。当然，她也根本不敢说笑。那些年，姑姑好像只会讲几句话，“爹，吃饭了。”、“娘，洗脸吧。”……

　　姑父读了几年书，家里就供不起了，也回家干农活了。姑父对姑姑非常好，知冷知热。虽然，姑父帮着姑姑喂猪、挑水、洗碗等，总会遭来婆婆的呵斥，但姑父总是当着没听见。几年后，姑姑出落成一个俊俏的大姑娘，十五岁时，姑姑和姑父圆房。一年后，姑姑的肚子大起来了，公公婆婆对姑姑和善了许多，姑父对姑姑更是疼爱有加。

　　姑父犁田，姑姑在一旁做田梗。大黄牛突然发疯了，用尖尖的牛角朝姑父顶去，姑父被撞翻在地，疯牛接着要用它锋利的牛角去挑地上的姑父。姑姑一边大声吆喝，一边上前拽牛绳，大黄牛扭头转向了姑姑，疯牛用牛角把姑姑挑起老高，姑姑重重地摔在了地上……

　　姑父没有受重伤，姑姑流产了。

　　一天清早，姑父吃了两碗开水泡冷饭就出门烧木炭了，从此，姑父不知去向，再也没有回来。

　　姑父不知去向后，同村的刘姓后生不断向姑姑示好，并对外扬言，他和姑姑两情相悦，谁阻扰他和姑姑相好，就是和新中国作对。当时，新中国刚成立，倡导男女平等、解放妇女、婚姻自由，禁止虐待童养媳，并且鼓励没有成亲和婚姻不幸的童养媳回娘家。公公婆婆怕惹麻烦，劝导姑姑改嫁给刘姓后生。

　　姑姑在王家做了十三年的童养媳，对王家的每一个物件就像对自己的身体一样熟悉。嫁到刘家后，她发现了一条熟悉的扁担，那是姑父失踪的那天早晨带在身边的扁担。姑姑起了疑心，把刘姓告到政府，在办案人员的审训下，刘姓交代了自己的犯罪事实：他对漂亮的姑姑觊觎已久，他和他哥哥瞄准时机，在炭窑附近把姑父杀了，并把姑父拉到其它地方埋了。