不 过即使在这样的家境下，母亲却仍然坚持地把我送进学堂，并且无微不至地照顾我。上学前，母亲总要把我脖子上的红领巾理整齐，把衣领理好，用她那长满老茧的 手，抚摸我的脑壳问我冷不冷，还要把事先为我准备的午餐——红苕，装进书包里（那个帆布书包还是我三舅送我 的），便于我放学弄柴饿了吃。包红苕那张帕帕都被红苕浆浸黑了。

　　但最让人不能省心的还是钱的事儿。那时的书学费大约是四块几，主要靠我捡知 了壳（蝉蜕），锤桃仁、杏仁、挖三步跳（半夏）、麦冬、摘金银花卖。从家到学校沿途哪里有几垄金银花，我都了如指掌。哪些该上午摘，哪些该下午摘，也是很 有讲究的。因为摘早了重量轻，花开久了才摘也轻，在含苞欲放时采摘才恰到好处。记得有一次得一张黄鼠狼皮，我便晒干了拿到凉水井收购站踮起脚尖递进柜台， 我本以为可以得一角钱，结果只得五分钱，这件事还让我气了很长时间。就这样分分厘厘，东拼西凑着一个学期的书本费。可还是有一个学期的钱没交得足，老师就 没发语文书给我。于是白天上课只能与同桌一起看，放学了就借他的课本回家，晚上才在煤油灯前把课文抄在本子上。母亲知道后，非常心疼，却又无可奈何地对我 说：“爬树捡知了壳，好生拉起，谨防树桠断了摔着，锤桃仁，杏仁不要锤着手，摘金银花时悬处不要 去……”

　　我的母亲生育了四男二女。听母亲说，我有个哥哥很小就不在了， 我是老二，二妹和五弟由于当时的医疗条件差，加上经济条件差，生病没及时医治，都是很小就病死了，现在只有我和六弟俩兄弟了。亲人的相继离去，对我和母亲 的打击相当沉重，特别是大妹八岁时因患肠梗阻过早离开人世。。由于她很乖很懂事，她的早谢使我和母亲万分悲痛。事隔好几年了，当听到外面有人在讲话，我都 情不自禁地跑出去看看是不是妹妹回来了。母亲因过分想念我的妹妹，过度悲伤，眼睛都差点哭瞎了。现在都还时常自然而然地流眼泪。特别是后来婆的去世，对我 母亲的打击更是大。她们婆媳关系一直相当好。有一次，表姑家结媳妇，婆去做客，却在正酒当天晚上就赶回了家。母亲不忍地问道：“妈， 人家有心留您多耍两天，您忙哪样嘛。”婆说：“翔英，我想早点回来和你摆龙门阵。”有次， 婆生病了，想吃点牛肉。母亲就将别人送来的糖拿到街上去换了几两回来，用茶罐煨，母亲一直守起煨好了喂婆吃了自己才整几个红苕吃。当婆发现母亲有梳头的意 向时，婆连忙就去将母亲的洗头水烧起。婆总是说得少做得多。那支人待客的热情在方圆几公里都是有名的。婆去世后，好多年都还在梦里见到她，母亲那高兴的神 情，真是觉得好幸福。时间长了，梦也少了，母亲就常常言语：“妈，您这段时间到哪里去了嘛，我好想在梦里又见到您 呀……”