8岁上学后我一边读书一边养鸭子、养鸡、捕鱼、捕青蛙卖来补贴家用，周末帮着爸爸放牛、喂猪并顺便打回一担柴卖或是留在家里做柴火用，虽然年纪小，但可以帮助爸爸干很多活。当雾气散去，夜晚来临，山谷里亮起了星星点点的灯光后，同龄的孩子们几乎都进入甜美的梦乡，我得和爸爸一起干叠烟叶（生产队里的烤烟）、刮淮山皮、刮木薯皮和编竹篮等活儿，以赚够钱给我上学。我上学的教室，课桌是泥土砖做的，大家都是坐在冰冷的石凳上上课。我在小学读书时成绩一直名列前茅，也是优秀班长与少年先锋队中队长，生活是苦了一点，可是一家人能和和美美地生活也是一种幸福。

　　15岁时，我离开家乡到十五里外的月垌乡中学去读书，家里所有的重活、累活全靠爸爸一人来完成。爸爸也一直没有给我娶回后妈，他倔强地依靠自已的力量撑起了小山坡上的一个家。每天晚上下晚自习后，听见学校周围田野里的青蛙在歌唱、布谷鸟在鸣叫时，我躺在僵硬的床板上，辗转反侧，深夜难以入睡，想着爸爸一个人在白天是怎样把打谷机（约有150多斤重）拆下来，用一根粗大的扁担慢慢地、笨拙地摸索着挑到五里之外的山地里收割水稻，或是一头挑着一箩筐稻谷而另一头挑着铁犁与铁筢（耕地用具）顺便赶着牛儿回家。晚上先把晒在地坪上的稻谷收回屋，再喂饱猪狗鸡鸭后才有空做自己的饭菜，那时爸爸最大的梦想是我回到他身边时能吃上一顿肉。几十年如一日地辛勤耕耘着几亩薄土，还独自开垦了一亩多土地，只有寒暑假我才能回去帮上一点忙，生活的重担有时把爸爸压得喘不过气来。

　　1994年高考填完志愿后，为了学费，我参加了家乡的西山水厂工地的建设。每天晚上十一点半后才收工，我几乎是拖着疲惫不堪的身子回到工棚，无意中发现有好几个小伙子的床头上都放着几本书，而他们无论回来多晚都要坚持看上几眼才安然入睡，甚至还有两个小伙子坚持自学考上了成人中专（在那种环境下是件了不起的事）。在闲聊中他们告诉我：“一个人如果没有专长与知识，永远无法改变自已的命运，光靠打工，挣来的永远是辛苦钱。”我也是出身于深山沟里的穷小子，自然而然地从心灵深处体会到农村人与山里的孩子的梦想与追求：走出大山，奔向城市，用知识来改变命运。但要实现这一使命，必须克服客观环境上的困难与阻力。