夜无星辰，寒风猎猎，刘员外坐到野外地沟里，等待什么。乍至午夜，牛头马面无声无息出现在刘员外面前，喝问道：“老员外为何挡住我兄弟去路?”刘员外躬身施礼道：“老朽坐等二位神差，不为他事，只是想周济一二。”牛头马面相觑一眼，不解其意，问道：“我等不曾相识，从何而谈周济?”刘员外笑道：“阴间阳间事事想来皆大同小异，不过两重天地而已。二位阎王鞍前马后当差，月银大致与阳间小吏相差无几，妻儿老小靠那一二十两银度日，一定紧巴得很。”牛头马面点头道：“老员外所言，确实如此。”刘员外道：“老朽适才所言周济，并非将银子白白奉送，那样二位神差会担受贿之嫌，若二位神差帮我干点活计，收下赠银，那银子自然成为工钱，走到哪里也能说得清讲得明。”牛头马面互交一下眼色，问道：“帮老员外做甚活计?”刘员外故作一番思考道：“老朽家中所剩面粉不多，请二位神差帮我磨粮十斗，我付工钱百两，如何?”牛头马面一阵窃喜，满口应允，跟刘员外未走多远，霍地却步不前。刘员外问道：“二位神差何故止步?”牛头马面道：“为老员外推磨，耽搁差事，我二人阎王那里如何交代?”刘员外道：“二位神差跟随阎王多年，即便耽搁差事，往轻处说，挨一顿斥责完事，往重处说，禁受两板子疼，为妻儿不也值得?”牛头马面抓耳挠腮苦苦思量，一顿足道：“我二人一向对阎王忠心不二，此事倘若被阎王知晓，想必也不会难为我等。”

　　天将五更时，牛头马面来厅堂回禀，十斗粮已磨完。刘员外取银百两递过，牛头马面喜形于色，打躬作揖，收起离去。卓知府坐观事情经过，事实胜于雄辩，此时木鸡般呆愣，如麻思绪无从捋起。刘员外唤其数声，卓知府方回过神来。刘员外沾沾自喜道：“老朽言说有钱能使鬼推磨，大人不信，结果如何?没甚别没钱，有甚别有病，现今就这么个世道。”卓知府默不作答，一张脸涨得犹如紫茄子。过一刻，卓知府缓缓起座，自嘲地涩笑下，撩衣跪地道：“恩师在上，受学生一拜。”刘员外急忙搀扶卓知府，笑吟吟道：“击掌打赌，实属童言儿戏，何必认真?”卓知府道：“大丈夫一言九鼎，怎能自食其言。”