我遇见了一位88岁的长者，他祖上几代都是读书人。有人问他为什么读书，他的回答令我叹服：“读书让人成为勇士。”

　　“文革”时，有人要他交代已故父亲“反动文人”的罪行，他带上鲁迅的书，去问造反派头头：“鲁迅是反动的还是革命的？”头头说：“当然是革命的。”他又问：“那对鲁迅有帮助的人呢？”头头说：“当然也是革命的。”

　　他就翻开鲁迅的书给他们看，鲁迅说他读了蒋瑞藻的书“颇获裨助”，造反派头头哑口无言。蒋瑞藻正是他父亲，他名叫蒋逸人。在人人不敢多言、逆来顺受的年代，他敢与造反派叫阵，真像一个勇士。

　　20世纪50年代初，关于北宋初年一次农民起义的地点，历史书上曾做出了错误的认定，史学家前辈亦如此认定，而蒋逸人在读史过程中发现有误，便拿出凿凿依据，后来整个史学界都改正了之前的结论，书上说“据蒋逸人先生考证……”时年不到30岁的小蒋，竟敢挑战权威，真像一个勇士。

　　后来他被打成了“右派”，这样的胆识和性格，不成“右派”才奇怪。好在他学土木建筑时，做过木工、泥工、油漆工、混凝土工、钢筋工……到农村当了工匠队头头。公社组织政治学习，有个小组成员都是中学教师，领导指派小蒋当组长。教师们说：“怎么叫一个工头来领导我们学习？”结果小蒋从《资本论》谈起，《资治通鉴》、“二十四史”……教师们佩服至极。他不怕命运多舛，真是一个勇士。

　　读书首先与生存有关。而读书让人成为勇士，与真理有关。