2008年新年前夕，田晓菲和她的美国丈夫宇文所安应邀到上海访问。从华师大到复旦大学等众多名校，这两位研究中国古典文学的海外学者，在每一间课堂上的演讲都受到师生们的热烈欢迎。尤其是田晓菲对《金瓶梅》的解读，更是在学术界引起轰动。

传奇小才女，14岁成为北大特招生

　　田晓菲的老家在山东临清，1971年10月出生于冰城哈尔滨。因父母都是搞文字工作的，受家庭文化氛围的熏陶，天资聪慧的她5岁时就在纸上写出“我热爱大地/爱爸爸/我爱蓝天/爱妈妈/我爱我的家”。爸爸看后惊讶地说：“晓菲真是个天才，竟然会写诗！”没想到无意中的一句赞美，却使女儿感觉到了写诗的快乐，从此一发而不可收。

　　那时，每逢周末，爸爸就在家里开展诗歌比赛，和晓菲一起写诗，然后交给妈妈评判。当然女儿“赢”得多，不过妈妈会在赞扬晓菲的同时会启发她：“还能不能有其他的描写呢？”这时田晓菲就会回到书房去认真思考，有时一坐就是几个小时。心疼得爸爸直抱怨妈妈：“你看，你也不叫她出去玩会儿，这怎么行啊。”就这样，田晓菲写出了越来越多有韵味的诗，并频频被报纸和杂志采用。到10岁时，她出版了自己的诗集，在文坛上引起不小的轰动，成为那个时代小有名气的“神童”。

　　最初知道世上有个神奇的“北大”，是在她7岁的时候。那天，女孩偶尔从抽屉里翻出一张泛黄的照片，上面是一片沉静而美丽的湖光塔影。晓菲目不转睛地注视着这个似曾相识的风景，一种莫名的惊奇、喜悦与感动，在心里悄然升起。母亲告诉她。这就是令无数中国学子神往的北大！

　　到北京出版诗集那年，晓菲乘公交车从北大校门口路过，身边的阿姨唤她“快看快看，这就是北京大学！”没想到这位小女孩却固执地扭过头去说，才不呢！现在若看了，以后再来上学不就“不新鲜”了吗？那份稚气十足的自信，一时把周围的乘客惊得目瞪口呆。

　　1985年，经过北京大学英语系、心理学系和中文系老师的严格面试，田晓菲终于梦想成真，被特招进入北大英语系。这一年，她年仅14岁。著名作家张爱玲有一句被广泛引用的话：“出名要趁早啊，来得太晚的话，快乐也不那么痛快。”这话被田晓菲演绎得淋漓尽致。凭着与生俱来的才情和聪颖，这时她已出版两本诗集，真正少年成名。

　　北大可谓藏龙卧虎，在这里，田晓菲听说了另外一个神童的故事；15岁考入北大的查海生，也就是诗人海子。当时的海子在中国人民大学政治系哲学教研室任教。田晓菲曾拿着诗歌去找过海子，海子说：“如果你能坚持，你将是位伟大的诗人。”

　　1989年，田晓菲听到了海子卧轨自杀的消息，海子在遗言中写着：“我的死与任何人无关。”田晓菲到路口燃烧了两本自己的诗集，以这种方式来祭奠一位诗人的离去。之后，女孩很长时间没有写诗，她无法理解一位鼓励自己坚持的诗人，为何没有选择坚持？那时候，田晓菲开始思考人生的价值，海子逝世两年后，她独自一人来到美国。此时已是深秋，树枝交织出金色的穹隆。落叶遍地，踩上去很柔软，好像此刻不胜凉意的心情。令人惊喜的是，世界著名的哈佛大学，为一个渴望以有限生命拥抱永恒的小女孩，打开了一扇神奇的窗子。20岁的田晓菲在比较文学系读博士，成为哈佛大学历史上最年轻的博士生！