三国时的才子杨修是曹操的主簿，是一位很有名的思维敏捷的官员和有名的敢于冒犯曹操的才子。无论从命理或者他的聪慧来看，他都应飞黄腾达，但是实际上他最终还是被曹操斩了头:

　　1、曹操差人为自己建造了一座花园，建成他去观看时，不置褒贬，只取笔在门上写一个“活”字。许多人看了都不知其意。杨修却看破了其中的隐意，说：“门内添活字，乃阔字也。丞相嫌门阔耳。”曹操嫌门太阔了。于是，人们再筑围墙，改造妥当，曹操再来看，很高兴，问这是谁知道了我的用意的？左右告诉他，是杨修。曹操嘴上赞扬杨修，内心里已是很忌讳他了。

　　2、一天，塞北给曹操送来酥饼一盒。曹操随手在盒上写了“一合酥”三个字，就放到了案头上。杨修进来看见了，就让人拿来勺子和大家吃了。曹操回来问为何这样？杨和答说：“丞相您盒上明明写着‘一人一口酥’嘛，我们岂敢违背您的命令呢？”曹操和大家嬉笑一场，心里却很讨厌杨修。

　　3、曹操总是担心别人暗杀他，常常吩咐侍卫说：“我在梦里好杀人，我睡觉时，你们都不要靠近我。”一日他睡午觉把被蹬落在地，近侍慌忙拾起给他盖上。曹操跳起来拨剑杀了这个违抗命令的侍从，然后又上床装作继续睡觉。半晌而起，作出一副吃惊的样子，假惺惺地追问：“谁杀了我的侍卫？”别人把实情告诉他，他还痛哭了一声，命人厚葬之。事后，众人都以为曹操梦中杀人。只有杨修说：“不是丞相在梦中，而是我们在梦中。”一语道破。曹操听了更加憎恨杨修。

　　4、曹操的三子曹植很欣赏杨修的才能，常常邀杨修谈天论地。有一次曹操想试试自己两个儿子的才干，杨修却暗中为曹植作答案，结果曹植总是对曹操的提问对答如流，曹操便有些怀疑，这时曹丕买通弟弟身边的人，把杨修作的答案偷给了曹操，曹操大怒，说：“这个匹夫竟敢欺骗我。”从此有了杀掉杨修之心。