但摆设还是碍眼。宋江无时无刻不想搞掉晁盖，但显然不能让晁盖死在梁山上。因此，当晁盖要亲自带队伍下山去打曾头市的时候，宋江豁然开朗了。

　　不过宋江不会亲自动手，他只需要选择一个合适的人去完成他的杀人计划。

　　花荣箭术最高，但他跟宋江的关系太铁，太招人注意，所以，为免嫌疑，宋江根本没有让花荣随晁盖下山。梁山上还有谁的箭法高超而又对宋江忠心呢？病尉迟孙立。

　　孙立刚出场的时候， “射得硬弓……鞭枪最熟惯，弓箭常温习”；在和一干人劫了登州牢城后，孙立一个人断后， “弯着弓，搭着箭”，让所有人都不敢靠前。

　　孙立对宋江忠心吗？忠心。攻打祝家庄是宋江第一次带兵下山，此战成败直接关系着他能否树立起自己的威望。可是，宋江打了两次都没有成功。一筹莫展之际，孙立带着自己的登州（属于今山东省）兄弟前来人伙，然后利用自己军官的身份混入祝家庄，里应外合，这才铸就了宋江的胜利。宋江没有理由不把孙立等人看成嫡系，孙立也没有理由不死心塌地跟着宋江。

　　具备了这两个条件，孙立就是执行宋江杀人计划的不二人选。

　　当晁盖一意孤行要亲自下山去打曾头市的时候，宋江出乎意料地没有跟他强争。可是，晁盖的嫡系太少，只带他们去肯定是不行的，那就多带几个吧，可很多人又不愿意跟晁盖去。于是，只好由宋江来安排了。宋江给晁盖凑够了20名头领，其中有晁盖的嫡系阮氏三雄等人，有晁盖曾经想杀掉的杨雄、石秀等人，当然也有宋江的心腹孙立、穆弘等人。

　　就带着这么几个人，还有至少一半是跟自己不一心的，晁盖如何能打胜仗？果然，初战便败了下来。病急乱投医，当晚晁盖又误信两个来历不明的僧人之言，前去曾头市劫寨。由于风险太大，晁盖只点了十个头领前去，而留下来看家的里面就有孙立。劫寨当然是不成功的，晁盖率领队伍狼狈后撤。在后撤的过程中，早已潜伏在路边的孙立便射去了那支箭。这一箭正好射中了晁盖的面颊。为了确保晁盖必死，孙立还在那支箭上擦了毒。