木锤子老爷爷看了看小姑娘,问道, “这就是葛烈高里家送你们的‘波达廖恩卡’(小礼物)吗?”
管家的婆娘回答说:
“可不就是她。她一个已经够麻烦的了,不知道她还从哪儿弄来了一头脏猫。我们谁也赶不走它。我家孩子大大小小都被这脏猫抓痛过,你还得用东西喂它!”
木锤子老爷爷就说:
“大概你那些孩子对它不很客气吧。它在那里打着呼噜发威哩。”
然后他问这没有爹娘的小姑娘说:
“怎么样,波达廖恩卡(小礼物),你愿意到我家里去住吗?”
小姑娘觉得很奇怪:
“老爷爷,你怎么知道我叫达廖恩卡①的?”
①木锤子老爷爷说的波达廖恩卡,小姑娘听错了,以为是在叫她达廖恩卡。
木锤子老爷爷回答说:
“它自己溜到嘴上来的,没有想过,也没有猜过,不知不觉就叫出来了。”
“那么,你是谁呀?”小姑娘问道。
“我么,”木锤子老爷爷说:“可以算是个猎人。夏天替厂里淘金沙,冬天一到,就上树林里去找一只山羊,可是怎么也没有找到它。”
“你要开枪打死它吗?”
“不,”木锤子老爷爷回答说,“普通的山羊,我开枪打,独有这一只,我不打。我想瞧瞧它在什么地方用它那右前蹄踏脚。”
“你为什么要知道它踏脚的地方?”
“只要你到我家里去住,我就统统都告诉你。”木锤子老爷爷回答说。
山羊的事引起了小姑娘的好奇心。而且她看到老爷爷很风趣又很亲切,就说:
“我愿意跟你去。只是我的小猫穆廖恩卡也要带去,你瞧,它多可爱啊。”
“那还用得着说,”老爷爷答道,“声音这样好听的猫不带走,那真是大傻瓜。它一住到我们小屋里,三弦琴就用不着了。”