《阳关曲》是王维晚年之作，其创作年代估计在“安史之乱”以后，据《资治通鉴》至德元年(756)七月载：“征河西、安西兵赴行”;至德二年二月载：“上至凤翔旬日，陇右、河西、安西、西域之兵皆会”。故当知“安史之乱”暴发后，边兵大量内调，此诗约作于送友人即将奔赴安西之时，与此同期的诗作尚有《送张判关赴河西》、《送刘司直赴安西》等。

　　无疑，当他送别友人临近分别时，诗人不会不考虑到战争将对他们今后产生的影响。诗的前两句写的是送别时的节物风光，描绘了平平常常的景色，却充满诗情画意。三四句表达了对友人一篇深挚的情谊。但是，在一些权威的辞书和教材中对后两句均作出了这样的解释：“朋友，再干了这一杯酒吧，出了阳关，可就再也看不到老朋友了……”笔者以为，这样的解释明显带有主观随意性，没有真实反映出王维如此造句所想表达的深意，更没有揭示出此两句在表达上的佳妙之处。

　　首先，作出了这样浅显直白的解释，本诗显的似乎并无新意，与他在这一时期的同类作品相比也无特别之处，只能算是一首很平常的送别诗，这与后人将之一直誉为唐诗“压卷之作”的称谓显然是不相符的，其中必然隐赋有某种其他的寓意，而我们却一直尚未予以重视而挖掘出来;其次，这是一首送友人去守护边疆的诗，面对战争的残酷无情，曾经到访过边塞的诗人相当了解，“古来征战几人回”!他一般不可能说出“你再也见不到老朋友了”这样的话去伤害友人且触犯诗谶——这未免太不合乎情理;再说，从诗句的本身意义上分析，友人也并非一定要等到出了“阳关”后才看不到诗人，出了“渭城”不同样也就看不到诗人了吗?

　　事实上，即便友人真到了边疆安西，他同样也能遇见来自家乡的“故人”，如岑参在《凉州馆中与诸判官夜集》诗中就这样写到：“河西幕中多故人，故人别来三五春”。