参考译文

　　桐城县的西北方向，绵延的山峰大概有几百里，一直到县城所在地才逐渐平缓下来。那渐趋平缓的地方，两座山崖忽然合拢，像屏风一样矗立，像城墙一样环绕，山崖高峻横挡在前面，似乎不能通行。龙溪水曲折流淌，从这崇山峻岭之中流出。

　　在这一年的三月上旬，我们徒步顺着溪流从西边走进去。连续下了长时间的雨，天气刚刚转晴，溪流发出哗哗的流水声。走了十多里路，山道两旁有很多奇石、惠草、松树、枞树、槐树、枫树、栗树、橡树等，不时还能听到杜鹃鸟的鸣叫声。龙溪的下面有一个很深的水潭，一块大石头露出水面，好像一匹马洗完澡站起身来，甩着鬃毛转过头去看它的同伴。攀附着石头向上登攀，低头往下看时，天空中的浮云好像溶化在潭水里，有鸟儿飞过，好像在往下坠落。又向西沿着山崖走了大约二里路，山崖上层叠着的一块巨大的岩石仿佛有两层楼高，犹如一只展翅欲飞的大鸟临立在龙溪的右岸。有人说这是宋代画家李公麟所说的“垂云沜”；也有人说后人寻找李公麟居住的地方没有找到，所以后人就用“垂云沜”来命名。石头的裂缝中间生长着一棵大树，树荫之大能遮蔽几十个人。大树的前面有一块平地，可以铺开席子坐下。大树的南面有一泓泉水，明代的何文端先生的摩崖文字铭刻在泉边的峭壁上面，将此泉命名为“媚笔之泉”。泉水漫过石头，形成一个圆形的水池，于是向下导引泉水流入下面的龙溪里。

　　左学冲老人在水池边上正在平整土地盖房子，房子还没有完工，邀请九位客人在这里饮酒。傍晚时分，天气转为半阴，山风突然刮起来，肃杀悲凉，振荡岩壁，树木草丛、众多泉水与水边矾石交相鸣响。游人对此有些害怕，于是起身回家。这一天，我的伯父薑坞先生也和大家一同前往，我跟随着他去了，他让我将这次出游写了下来。赏析：

　　作者先写桐城西北的形胜，次写循溪西入，沿途所见之景物风光，而后自然地落在媚笔泉，既把媚笔泉与桐城、小溪沿途的景物风光连为一幅完整的图画，也在人们眼前现出作者探幽赏奇的志趣。

　　作者对媚笔泉的记述，先是写媚笔泉景致，犹有访古赏奇的情怀；然后写左学冲筑室幽居，盛情邀饮，却以“山风卒起”，令人悚然，扫兴而归，显出此地其实僻野荒冷，不宜久留，含蓄表示出作者不喜欢隐逸的意向。

　　文中既写了山势、溪流、奇石、树木、鸣禽、深潭、泉水、园池、屋舍等自然景物，又涉及李公麟、何如宠诸多名贤。同时，又没有辜负左公往日的教诲和世交的情谊，文中“左丈学冲于池侧方平地为室，未就，要客九人饮于是”的记述，把左公及其别墅毫无雕饰地融于一炉。全文文笔清新，描写生动，对比衬托，形象鲜明，在艺术上形成一种高雅的意境和美感。如“两崖忽合，屏矗墉回”、“大石出潭中，若马浴起，振鬣宛首而顾其侣”、“俯视溶云，鸟飞若坠”、“肃振岩壁，榛莽群泉，矶石交鸣”等都是如此。