“楼上久踟躇，地远身孤。”“踟躇”，徘徊不前，逗留之意。“地远”，张舜民远谪，历时三，涉水六，过州十有五。自汴抵郴，所至流连。即言诗人登上岳阳楼，放眼望见山迢水阔，只觉孤身飘零僻远异地，前路茫茫，归路茫茫，满心彷徨，无限悲凉。起句即以“久彷徨&”写出心思沉重。

　　“拟将憔悴吊三闾。”“拟”即效仿之意。“憔悴”，形容人瘦弱，面色不好看。“颜色憔悴”，形容枯槁，枯涸。 引申为劳苦，失意。“冠盖满京华，斯人独憔悴。”三闾，战国时楚国官名，屈原贬后任此职，此处指屈原。屈原“博闻强志，明于治乱，娴于辞令。”“屈平正道直行，，竭忠尽智，以事其君，谗人间之”“信而见疑，忠而被谤”“屈原至于江滨，被发行吟泽畔，颜色憔悴，形容枯槁。”（《屈原贾生列传》）后西汉贾谊因统治阶级内部矛盾而受毁谤与排挤，在汉文帝三年（公元前177年）被贬为长沙王太傅以后作《吊屈原赋》，他认为自己政治上的遭遇同屈原相似，因而赋中不但慨叹屈原生前的不幸，对他寄以极大的同情；同时，也以屈原坎坷的一生作自喻，揭露了统治者的是非不分、黑白颠倒，抒发了自己不受重用的不平和不甘屈服的心情。此处诗人吊屈原也有此意，借屈原才华横溢，正直不屈，忠君爱国却几遭放逐的悲惨遭遇，表达了自己“信而见疑，忠而被谤”悲愤苦闷和远谪异地的凄凉。

　　“自是长安日下影，流落江湖。”长安是唐代的国都，朝廷国君所在地。李白《登金陵凤凰台》 “总为浮云能蔽日，长安不见使人愁。”后人常以长安借代当朝国都，国君。如南宋辛弃疾《鹧鸪天》“西北望长安，可怜无数山。”本词中“长安”借代指当时北宋都城汴京。“日下”，古代以帝王比作日，因以帝王所在之地为日下。“流落江湖”形容仕途失意，困厄潦倒，漂泊异乡。“江湖”与“庙堂”相对，见范仲淹《岳阳楼记》“居庙堂之高，则忧其民，处江湖之远，则忧其君。”此处化用孟郊《失意归吴因寄东台刘复侍御》“自念西上身，忽随东归风。长安日下影，又落江湖中”之句，传达思君恋阕之意，抒发被贬去国之悲。类似还有王仲宣“南登霸陵岸，回首望长安”等。