光武帝因卢芳占据北方，便调郭伋任并州牧。郭伋经过京师时上朝谢恩，光武帝马上召见他，并将皇太子及诸王召来一起宴请郭伋，与郭伋谈了一整天，还赏赐给他车马衣服及日用杂物器物。郭伋借机谈到挑选人员增补官职时，应挑选天下的贤士俊杰。光武帝接受了他的意见。郭伋刚到任时去所辖地域巡视，到达西河美稷，有数百名儿童，各自骑着竹马，在道旁拜迎。郭伋问：“你们为何远道而来？”儿童们回答说：“听说使君到来，我们很高兴，所以前来欢迎。”郭伋向他们表示感谢 。等到事情办完后，众儿童又将他送出城，并问：“使君何时回来？”郭伋告诉别驾从事史，算好日子告诉他们。巡视后返回，比预计日期提前一天，郭伋不想失信于儿童们，于是在野外亭中留宿，等到了约定日期才进城。当时朝廷很多人推举郭伋可以担任大司空，光武帝因为并部还有卢芳可能造成威胁，而且匈奴还未被平定，想让郭伋在此多任职一些时间，所以没有征召。郭伋知道卢芳是个老贼，很难一下子用力量制服他，因此经常严守烽火台，公开悬赏捉拿。卢芳的将领隋昱于是谋划胁迫卢芳归降郭伋，卢芳于是逃跑进入匈奴。建武二十二年，被征召为太中大夫，获赐宅第一处，以及帷帐钱谷，用以补贴家用，郭伋总是分送给宗族九族，一点也不保留。