译文：

　　余靖，字安道，是建州人。奉事仁宗，做官到工部尚书一职。范仲淹因为上书言事得罪了某些大臣，被贬至饶州任知州。谏官和御史都闭口以躲避灾祸，没有敢说话的。唯独余靖上书说：“自陛下亲政以来，已经三次贬逐敢于进谏的人。如果习以为常了，对所进的忠言不加重视珍惜，恐怕天下人都不敢进言了。”余靖的奏疏呈上去之后，就被贬到筠州任酒税监。尹洙、欧阳修等人也相继上书为范仲淹辩护，又写信责备谏官不敢犯颜直谏，因此也都得罪当权者，遭到贬官。当时天下的贤士都为他们被贬出朝而惋惜，称他们为“四贤”。

　　余靖奉命出使契丹，进殿向仁宗辞行。他将准备奏议的事写在笏板上，每一条用一个字点出纲领。仁宗看见笏板上有字，问他写的是什么？余靖如实地回答。仁宗便指着余靖笏板上的字，一条一条地问，直到他回答完毕为止。

　　庆历四年，西夏李元昊求和，仁宗准备加封他。这时契丹用大军压境，派来使者说，大军前来是为中国讨贼，请朝廷不要与西夏讲和。朝廷为此事而担忧，商议很久也没有结果。惟有余靖进言说中国不想打仗已很久了，这是契丹的幸运。中国如果一天仗也不打而息兵养勇，对辽邦就不利。所以他们故意用这个方法扰乱我们，千万不能听信。朝廷虽认为他的建议正确，仍把册封西夏的诏书留下来暂不发布，而派余靖以谏议大夫的身份去报知契丹。余靖带着十多个随从驰往居庸关的九十九泉，见到契丹的国主。他从容地坐在军账中，与契丹人反复辩论几十次，最后终于说服他们，将会商的主要内容带回朝廷。朝廷这才派使者持诏书去册封李元昊，西部边境随即解除警报，西北部边境也没有发生什么事。

　　余靖出使契丹，能用契丹语说话，契丹人很喜欢他。当他第二次出使时，契丹人对他更加热情。余靖还能用契丹语作诗，契丹国主大为高兴。余靖出使归来，却因此而被贬官。

　　唐朝时的外国船装货时都依旧例收取装船税。他奏请朝廷免除了它，以使外商买卖顺达。又奏请朝廷立法，禁止在任的官吏购买南方药材。余靖从南方返京时，未携带南海一件土特产。

　　余靖的本名叫余希古，韶州人。考进士时没有被地方荐送入试，只有曲江县主簿王仝对他很好。当时的韶州知州要应试制举，王仝也要应试制举。知州认为王仝是在玩弄自己，十分生气，便动手搜集王仝的罪行，无有所得，只知道他同余希古交好。王仝被处以“违敕”的罪名停职免官，余希古被打了二十臀杖。王仝遂即赋闲居虔州，不再出来做官。而余希古却改名余靖，在别州被荐送入试，中了进士。范仲淹任参知政事时，推荐余靖为谏官。秘书丞茹孝标服丧日期未满，就到京城谋求官职。余靖上奏说，茹孝标服丧未满就急着做官，这是不孝的表现。茹孝标因此获罪，便对余靖恨入骨髓。之后，余靖升任为龙图阁学士，王仝曾数次写信给他请他代谋一官半职，余靖未能答应。茹孝标听说余靖曾受过刑罚，并将此情隐瞒去参加科举考试，于是便到韶州将余靖犯刑的案卷设法买到手。当时钱子飞任谏官，正全力攻击范党，茹孝标便将余靖的事告诉他。于是，钱子飞就将余靖以前所犯的案子上奏给仁宗。于是仁宗下诏虔州，令王仝前来对证。余靖暗中派人劝王仝，要他躲避出去，王仝以家贫无钱外出为理由回绝。余靖在茶篓子中放了一百两银子，托人给送他，所托之人感到茶篓很重，便打开来看，发现银子，便将银子偷去，只将茶送给王仝。王仝大怒，等到诏书降下，州官劝王仝回答说，不知道当时受牵连的余希古现在何处。王仝不听劝告，回答说余希古即是余靖。余靖于是被贬为将军分司。