奇怪！他为什么一额一跛地走？啊哟，他的一条腿怎么瘸了？这，生活在沙漠边缘的红柳、胡杨、沙枣和梭梭草，他们对他都一清二楚，风来时瑟瑟萧萧地称赞他，如果有谁诬陷他的话，都愿意上法庭作证的。那回，要不是他太认真负责，忍苦负重，那条腿是不会受到损害弄成伤残的。

　　事情是这样的：

　　去年冬天，一个旅客有急事，要越过“塔克拉玛干”大沙漠，这名字很怪，是维吾尔族语，意思是“你进去了，别想再出来”。但是这匹能干的好骆驼，已经三次进出过这个鬼地方，肯定能够完成这个紧急而又艰难的任务的。

　　旅客虽然只有半百之年，可眉毛、胡子也都灰白了，走不上一里路，就会腰酸腿软，喘得上气不接下气。但是他携带的东西却很多：皮箱四只，竹笼两个，大小布包五个，行李一卷，木桶一对，铁锅一口，罐头食品二十听，加上他自己是个体重二百二十二磅的大萝卜式的矮胖子，别说骆驼，就是大象也难胜任呵。可是，这匹骆驼心地好，看见客人有困难，他二话没说，一口答应下来，保证把这个胖子旅客从大沙漠这一边安全地驮到那一边。

　　他们正要动身的时候，气象台发出寒潮警报：“旅客们请注意！今晚上有暴风雪，交通车停开，明天中午发车。”但是这个胖子要事在身，急不可待，非要当晚赶路不可。

　　骆驼看看旅客的愁眉苦脸，焦灼得坐立不安的样子，只得同意了，驮上所有的瓶瓶罐罐，还让胖子骑在他两个肉峰中间，既是一张舒服的座椅，又是一副稳妥的鞍兜，在暮色苍茫的傍晚，向大沙漠进发了。

　　骆驼身强力壮，既有技术，又有经验，而且性情温和，十分体贴旅客，一步一个脚印，走得很顺利。

　　月明星稀的良夜，忽然地星月无光，突然袭来一阵阵凛冽的寒风，挟带着飞沙走石，一会儿大雪纷纷扬扬，铺得白茫茫的一片。

　　胖子旅客头晕目眩，摔倒在雪地上，骆驼急急忙忙在他身旁趴下来，用他那巨大的躯体掩护着旅客，冒着暴风雪，直熬到天亮，才风停雪止。胖子依靠骆驼的体温，没被冻死，而且安然地出了沙漠，到达目的地。但是，骆驼的一条腿就这样被冻坏了！

　　他尽管瘸了腿，不自认为是个废物：“还有三条腿，每天还可以跑二三百里嘛！”

　　看哪，骆驼在大道上一颠一跛地走，远远地落在大伙儿的后面，可是他毫不灰心丧气，相信勤奋的劳动总是有报酬的。心里不住地叨念着：“若是我能寻到宝，我就把这宝献给大家，使得住在禽兽国里的公民们都能安居乐业，过轻松愉快的日子！……至于我，还没越过撒哈拉大沙漠，不算有什么成绩，‘不到长城非好汉’，做骆驼总得有这点儿志气！……”

　　话说飞禽走兽们，为了寻宝，狂奔猛跑，连飞带跳，个个像疯子一样，劲头十足。可是第二天，麻雀、斑鸠、刺猬、松鼠、狐狸、鸡和鸭，都觉得太吃力了，跑不动了。

　　第三天，没有肩胛的黄牛，胖熊和懒猴，他们没一点儿疲倦的样子，还大有力量可跑，只因为觉得寻宝太辛苦，不干了，还是回老家去的好。

　　第四天，寻宝的几乎少了一大半，连黑猩猩、黄羊、山猫、大象和犀牛，都自愿放弃得宝的机会，毕竟是老家舒服得多啦。

　　第五天，老虎和狮子都在为自己着想，伯宝被别人捷足先得，因此，一路上为了抢先，互不相让，好几回张牙舞爪地几乎打起架来。

　　有一回，狮子问老虎：“你是老几？能跑在我前头！”

　　老虎回答狮子：“我既不是老二，当然也不是老三，为什么不能跑在你前面？——真正岂有此理！”

　　狮子听了，肺都气炸了，说不出话来，怒吼一声。

　　老虎不买账，照样奉陪，也来一声长啸。

　　形势紧张，两个大家伙要动武了。但是他们都爱孩子，要在开打前先回头瞧一眼自己的孩子，但见他们彼此非常友好，亲爱，互相偎贴着，搂抱着，兴致勃勃地嬉戏着，还在路旁的草地上拍打，追逐，翻滚着。两个恶声相向，剑拔弩张的仇敌，不觉都看呆了，惭愧得低下头来，平息了怒气，避免了一场恶斗。

　　第六天，看来寻宝没什么把握，狼和豹也不时地发脾气，争吵得厉害，他们寻宝的动机本来不纯，无非是自私自利，蛮想独吞宝贝，好过养尊处优的生活，现在一连劳累了六天，一无所得，前途渺渺茫茫，意志动摇，心头懊恼，还容易生气。他们俩在同一条路上走，为了争宝，不免妒忌，早已你瞧不起我，我瞧不起你，各把自己的一股怨气、怒气，发泄到别的身上，大打出手，结果是豹给咬去了一段尾巴，狼给撕下了一只耳朵。彼此都斗得血淋淋的。

　　第七天，除了瘸一条腿的骆驼，还在一颠一跛地前进，别的禽兽都没有影子，不知溜到哪里去了。

　　“禽兽国里谁能寻到宝贝呢？”自以为能说人话，自作聪明的鹦鹉踌躇起来，她也越来越没有信心了，左思有想，最后也退出了寻宝的行列，躲到暗不见天日的原始森林中去了。

　　如今只有那骆驼，耐心地、不辞辛苦地、一颠一跛地独个儿地向前走，任凭风吹雨打，白天烈日晒，黑夜冷风刮，不时霜一阵雹一阵的，他总是昂着头，眨着重睑的眼，开合着裂开的鼻，不心焦，不泄气，不懈怠，不疲倦地踏踏实实地迈步向前！向前！

　　那是第三十一天的清早，当他在涉过两旁满是漩涡的险滩，挤过两山对峙的`峡谷，一颠一跛地又走上了好几里坑坑洼洼的烂泥路，一阵清新的风，迎面吹来，前面豁然开朗。骆驼吸了一口新鲜空气，昂头一望，呀！他几乎不相信自己的眼睛了，竟能看到了这么样的好风光！—— 一片绿茸茸的草地，像绿油油天鹅绒的毯子。在这草坪的后面是个花团锦簇的花坞，但见彩蝶纷飞，百花怒放：红玫瑰、紫罗兰、白兰花、黄雏菊、金盏花、玉梨花……远处青山绿水，围绕着大片良田屋舍，真是一个好地方。

　　骆驼停下来：喝点儿水，吃点儿草，听听那从高岩上飞流直挂下来的山泉的轰鸣声，和山洞里长流着的小溪的淙淙声，互相应和着有节奏的交响乐；看看那一朵朵的白云，在蔚蓝的天空中飘荡，像那扬着白帆的船儿在航行，又像那白熊在北冰洋里游泳，听呀，看呀，呼吸着沁入肺腑的新鲜空气，身心非常舒畅。