作为南宋后期的爱国志士，刘克庄一向耿介刚直。这一点颇不为当政者所容，屡被罢官。仕途冷暖，于风雨如晦之时，感受更深。因此词人眼中的海棠也就不纯然是海棠而融入了作者的精魂，“似花还似非花”，作者与海棠在情感深处得到了沟通。既属咏花，故作者自比潘令，便有“ 一客不烦二主”之妙。“玉局”谓苏轼，“石湖 ”则是范成大的自号。这两位本朝的文豪都酷爱海棠并为她题写过脍炙人口的诗篇，如苏氏之“东风袅袅泛崇光，香雾空蒙月转廊。只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆 ”（《海棠》）范氏之“低花妨帽小携筇，深浅胭脂一万重。不用高烧银烛照，暖云烘日正春浓 ”（《闻石湖海棠盛开亟携家过之三绝》其三）等等。咏海棠而写出苏、范二公，较前泛用潘岳事，更为贴切。

　　一阕之中，虽三见古人 ，但各派各的用场，“潘令”是自况，“ 玉局 ”、“石湖”是反衬，用事命笔，错落有致，自然渊雅 。这亦是本篇的成功之处。“飞仙”、“绝笔”云云，是词人怅恨二公仙逝，不能再传海棠之神韵。但是词人对海棠的拳拳眷恋之情，绝不亚于东坡、石湖，因此尽管自己才情不及二公，仍然不肯搁笔，而愿竭尽全力为海棠传神韵。

　　徐一初的词作流传下来的仅此一首，却受到历代词论家的注意。

　　起两句意谓：一年一度的重阳佳节到来了，强对茱萸无以为欢，更谈不上仿效古人的龙山高会。“今在何处”四字，感慨弥深。国破家亡，早已是登临无地了。“参军”以下一段，追怀往事，发抒幽愤。参军指孟嘉。他在桓温部下，虽没有建立什么丰功伟业但也能在宴席之间从容酬对，表现了自己的才华和器度。《孟嘉别传》载，风吹嘉帽堕落，桓温戒左右勿言，以观其举止。嘉初不觉，良久，温命取帽还之，令孙盛作文嘲之，嘉即时作答。四坐嗟叹。像孟嘉这样的“魏晋风流”的典型，最为古来失意的文人所激赏。故事只云孟嘉落帽，词中却说“破帽飘零”，这已有词人自况的意味了。当年在桓温的兵帐之中，多少应时得势的人物，此时已寂寂无闻，想不到有像孟嘉这样的一个幕客，还能博得名垂千古，这也许就是词人的夙愿吧。上半阕纯用孟嘉故事，而作者的形象已隐现其中。　　过片后，直接抒写所见所感。“追往事”一语归结上文。“晋土”，晋代的疆土。桓温、孟嘉皆晋人，故云。词人所追怀的往事实是前朝之事；眼中的晋土实是南宋的山河。吊古伤今，表现了遗民的孤愤。【作者介绍】

　　徐一初，生平待考。存词一首。见于《吴礼部诗话》。